Curtea de apel al treilea circuit este o instanță de apel din Statele Unite responsabilă de tratarea cazurilor din New Jersey, Delaware și Pennsylvania. De asemenea, audiază cazuri referitoare la Insulele Virgine ale Statelor Unite, care este mai degrabă un teritoriu decât un stat. Ca și alte curți de apel, al treilea circuit oferă membrilor publicului un mijloc de a contesta deciziile de la instanțe inferioare dacă consideră că aceste decizii sunt inechitabile sau fundamental viciate.
Această curte este activă din 1891, când a fost înființată printr-un act al Congresului. Paisprezece judecători stau la Curtea de Apel al Treilea Circuit, judecând cazuri la Tribunalul James A. Byrne din Philadelphia, Pennsylvania. Activitatea instanței este susținută de un număr de grefieri, secretari și alt personal administrativ. Avocații nou-înființați pot ocupa poziții în Curtea de Apel al Treilea Circuit pentru a obține experiență de lucru valoroasă și referințe de angajare.
Membrii publicului care doresc să trimită un caz la Curtea de Apel al Treilea Circuit trebuie să urmeze procesul judiciar prin instanțele inferioare, demonstrând că au încercat să obțină ajutor judiciar și nu au reușit să o facă. Avocații prezintă argumente orale în fața celui de-al treilea circuit, precum și depune rezumate și alte informații justificative pentru a-și susține cazurile. Ei pot argumenta cauze pe mai multe motive, iar al treilea circuit poate decide să trimită cazul înapoi instanțelor inferioare, să anuleze o hotărâre inițială sau să mențină decizia. În cazul în care instanța menține hotărârea, este necesar să se urce mai departe în lanțul judiciar până la Curtea Supremă dacă clientul dorește să continue recursul.
Natura cauzelor audiate la Curtea de Apel al Treilea Circuit variază. Judecătorii trec prin poziția de șef al instanței de judecată pentru a menține împărțirea sarcinilor rezonabilă și se pot recuza periodic din cauze dacă simt că nu îi pot asculta într-un mod imparțial. Judecătorii părăsesc Curtea de Apel al Treilea Circuit atunci când aleg să se pensioneze, să moară sau sunt promovați în alte poziții guvernamentale, cum ar fi locuri la Curtea Supremă.
Procedurile la Curtea de Apel al treilea circuit sunt deschise publicului. Vizitatorii instanței trebuie să respecte procedurile de securitate, precum și să respecte demnitatea instanței, îmbrăcându-se corespunzător, respectând ordinele executorilor judecătorești și luând notă de orice instrucțiuni din anunțurile postate. Un judecător poate cere executorilor judecătorești să îndepărteze persoane din instanță dacă întrerup procedurile și poate elibera complet instanța pentru cazurile sensibile.