Un tutore este o persoană care a fost desemnată de o instanță pentru a avea grijă de proprietatea și/sau de bunăstarea fizică a cuiva, denumită protecție, care este incapabil să se îngrijească de el însuși. Jurisdicțiile vor diferi oarecum în ceea ce privește datoria și autoritatea pe care un tutore are, precum și procedurile legale precise necesare pentru a fi numit tutore. Există, de asemenea, multe tipuri diferite de tutelă, inclusiv tutela unui minor, tutela temporară și tutela de urgență. De regulă, în proces va fi implicat un avocat de tutelă. Un avocat de tutelă îl poate reprezenta pe petiționar sau sub tutelă pe tot parcursul procesului de tutelă.
În Statele Unite, legile de stat stabilesc ce tip de tutelă sunt permise, precum și procedura de solicitare a desemnării tutorelui. În general, o petiție din partea potențialului tutore trebuie depusă la tribunalul de succesiune din județul în care rezidentul potențial sediu. Documentele corespunzătoare, inclusiv o cerere și o notificare adresată potențialului secție și familiei acestuia, de regulă, trebuie depuse la instanță pentru a începe cererea de numire a tutorelui.
Deși un avocat nu este necesar în niciun moment în timpul procedurii de tutelă, un avocat de tutelă poate fi capabil să ajute un potențial tutore să determine ce tip de tutelă este adecvat în circumstanțe. De exemplu, dacă secția este minoră, atunci procedurile pot fi ușor diferite, datorită faptului că majoritatea jurisdicțiilor tratează chestiunile legate de minori ca proceduri închise. În plus, dacă situația justifică numirea imediată a unui tutore, atunci poate fi necesară depunerea unei petiții de urgență. Obținând serviciile unui avocat de tutelă, petiționarul trebuie să fie asigurat că depune documentele adecvate pentru a îndeplini scopul de a fi numit tutore.
Odată ce cererea a fost depusă și persoanele în cauză au fost înștiințate cu privire la petiție, atunci instanța va stabili chestiunea pentru o audiere. Totuși, dacă cererea depusă a fost întemeiată pe o necesitate urgentă, atunci judecătorul poate conduce o audiere în termen de 24 de ore, chiar dacă persoanele potrivite nu au fost notificate. Indiferent de momentul în care are loc ședința de judecată, un avocat tutelar îl va însoți pe petent la ședință și va prezenta motivele petentului pentru a solicita instanței să-l desemneze în calitate de tutore.
Un potențial secție are, de asemenea, dreptul la consiliere juridică la o audiere privind tutela. În unele cazuri, instanța va desemna un avocat care să reprezinte pupilul pentru a se asigura că sunt protejate interesele superioare ale potențialului secție. Bineînțeles, un potențial secție are, de asemenea, dreptul de a angaja un avocat de tutelă ales de el înainte de a numi unul de către instanță.