În SUA, liniile directoare ale Federal Hazardous Substances Act (FHSA) determină diferitele tipuri de artificii ilegale. Dacă un anumit articol este ilegal, depinde în general de cantitatea de praf de pușcă pe care o conține. Cu toate acestea, statele și municipalitățile pot adopta definiții mai restrictive ale artificiilor ilegale decât cele găsite în FHSA. Unii pot interzice orice artificii, cu excepția celor folosite pentru spectacole publice de către pirotehnicieni profesioniști.
Artificiile de consum, cele clasificate de FHSA drept artificii de clasa „C”, trebuie să conțină mai puțin de 50 de miligrame de praf de pușcă pentru a fi legale. Este vorba despre cantitatea de pulbere măcinată dintr-o jumătate de aspirină. Unele dintre tipurile specifice de artificii considerate ilegale sunt saluturile de argint, bombele de cireșe și M 80s. Clasa „M” de artificii constă din petarde mari care pot măsura de la unu la șase inci (2.5 – 15.4 cm) lungime.
Siguranțele de pe artificii trebuie să ardă cel puțin trei, dar nu mai mult de nouă secunde. În caz contrar, conform ghidurilor FHSA, acestea sunt ilegale. Toate artificiile trebuie să aibă etichete de siguranță și să conțină instrucțiuni de siguranță pentru utilizarea lor. Dacă artificiile fără aceste etichete de avertizare și instrucțiuni sunt ilegale. Dispozitivele aeriene, care explodează după lansare, nu pot avea un efect de zgomot care să depășească ceea ce ar putea fi produs de o sută treizeci de miligrame de praf de pușcă.
Trusele și componentele pentru realizarea artificiilor ilegale sunt ele însele considerate ilegale. Artificiile sunt ilegale dacă arată ca bomboane sau alimente. Exemple sunt „ouă de dragon”, care arată ca niște săruturi de bomboane de ciocolată învelite în folie strălucitoare și „bile de biscuit”, care seamănă cu cerealele. Interzicerea acestor tipuri de artificii este pentru protecția copiilor mici.
Artificiile de clasa „B” sunt destinate expunerii publice de către profesioniști în conformitate cu reguli stricte de siguranță și nu pentru utilizare de către public. Utilizarea de către consumatori a artificiilor de afișare este ilegală și extrem de periculoasă – numai pirotehnicienii autorizați ar trebui să se ocupe de artificii de afișare.
În funcție de stat, legile care reglementează artificiile pot fi mai restrictive decât interdicțiile FHSA. Comisia pentru Siguranța Publică a Consumatorului (CPSC) are o listă cu toate statele care permit folosirea de către consumatori a artificiilor de clasa B. Majoritatea statelor o fac. CPSC are, de asemenea, informații disponibile cu privire la utilizarea în siguranță a artificiilor legale.
Folosirea artificiilor ilegale este larg răspândită și greu de prevenit. Estimările indică numărul de răni de artificii în fiecare an la mii. Cu toate acestea, susținătorii siguranței artificiilor cred că campaniile de siguranță publică au început pentru a reduce numărul de răniți anual. Grupurile de siguranță recomandă copiilor foarte mici să nu se joace cu niciun fel de artificii.