Per quod este latină pentru „prin care”. Ca termen legal, per quod se referă, de obicei, la libel per quod, o acțiune de defăimare care, în fapt, nu susține o revendicare legală, dar ar deveni acționabilă odată ce dovada unor circumstanțe speciale este demonstrată. Utilizarea acțiunilor per quod dezvoltate în dreptul comun englez timpuriu. Aceste acțiuni au fost folosite cel mai adesea în contextul proceselor de defăimare.
Defăimarea, care poate fi catalogată drept calomnie sau calomnie, este o declarație falsă care dăunează reputației cuiva. Calomnia este atunci când defăimarea are loc prin cuvântul rostit. Calomnia este, în general, defăimare prin cuvântul tipărit. Poate apărea și în imagini, fotografii sau postări electronice. Declarațiile pot fi neglijente, din cauza lipsei de timp pentru a verifica faptele sau făcute cu intenția de a dăuna reputației cuiva.
Nedreptatea legală a defăimării presupune ca o declarație falsă făcută cu privire la persoana vătămată să dăuneze reputației sale. Declarația trebuie făcută către altcineva decât persoana vătămată, și în așa fel încât să fie clar că acesta este subiectul declarației. Există, de asemenea, categorii de defăimare per se, care sunt declarații pe care legea le consideră defăimătoare prin însăși natura lor.
Declarațiile considerate a fi defăimare în sine includ afirmarea în mod fals că cineva a fost inculpat, condamnat sau pedepsit pentru o infracțiune. A spune că persoana are o boală infecțioasă sau dezgustătoare poate conta. A face declarații false despre o persoană care tind să-i afecteze reputația profesională sau de afaceri, precum și declarațiile care impută impotență sau lipsă de castitate sunt, de asemenea, considerate defăimări în sine.
Acțiunile de calomnie per quod sunt folosite în situațiile în care declarația nu este în sine o defăimare sau nu ar fi considerată defăimătoare decât dacă circumstanțele înconjurătoare sunt cunoscute. De exemplu, apare un articol în ziare sau online care afirmă în mod eronat că o persoană lucrează pentru Agenția X și este unul dintre cei mai apreciați angajați ai săi. Agenția X este acuzată ca front pentru o rețea de prostituție. Dovada despre natura Agenției X este necesară pentru a dovedi că declarațiile au fost defăimătoare.
În SUA, unele state încă recunosc categorii de defăimare per se și per quod. Unii nu fac deosebire. Statele individuale pot adopta abordări diferite ale legii defăimării în general. În unele jurisdicții, per quod este o problemă de daune mai degrabă decât o problemă pentru declararea cauzei acțiunii. Unii comentatori cred că numeroasele variații și modificări ale legii defăimării au început să estompeze distincția dintre defăimarea per se și per quod.