Litigiile complexe sunt litigii care implică multe părți și o multitudine de probleme juridice și de fapt care decurg din aceeași acțiune sau curs de conduită. Fiecare parte este adesea reprezentată de un avocat separat, iar cauzele sunt urmărite în mai multe jurisdicții. Caracteristicile litigiului complex care îl diferențiază de litigiul normal includ producerea, revizuirea și organizarea unui număr mare de documente; depunerea unui număr mare de martori; și sinteza unor cantități uriașe de date care implică calcule complexe. Litigiile complexe au proliferat, cu cazuri care implică o gamă largă de chestiuni juridice, de la răspundere pentru produse, cum ar fi cazurile de azbest, accidente de avion comerciale și incendii de hotel, până la cazuri comerciale, cum ar fi procesele antitrust și acțiunile colective.
Procesele care se încadrează în categoria litigiilor complexe au pus sarcini grele asupra resurselor sistemului judiciar. Ca răspuns, multe instanțe au dezvoltat noi reguli și structuri de instanță concepute special pentru a îmbunătăți gestionarea unor astfel de cazuri. Printre noile reguli se numără cele care definesc în mod specific ce cazuri se califică drept complexe și ce criterii trebuie utilizate în selecția judecătorilor pentru astfel de cazuri.
Cazurile complexe de litigii au împovărat și avocații implicați, lăsându-i fără timpul necesar pentru a revizui toate probele și a pregăti o strategie juridică solidă. Acest lucru a dus la proliferarea unei serii de instrumente de sprijin pentru litigii concepute pentru a sprijini avocații în eforturile lor de a gestiona cazuri complexe de litigii. Nu este neobișnuit în aceste cazuri ca o echipă de specialiști în cercetare cu experiență să preia funcții de investigație și organizare în sprijinul avocaților. Astfel de activități de sprijin includ, în general, revizuirea și adnotarea transcripției, efectuarea de calcule matematice și sarcini administrative generale legate de mutarea cazului în judecată. În general, evaluările cercetătorilor de dovezi le-au fost livrate în formă digitală, permițându-le să caute datele în mai multe moduri, inclusiv după cuvinte cheie, durată și secțiune; pe lângă o flexibilitate sporită în căutarea datelor, producerea documentelor în formă electronică scade timpul necesar avocaților pentru a analiza orice conținut relevant descoperit.
Avocații în cazuri complexe de litigii se bazează, de asemenea, pe agențiile de raportare a instanțelor pentru a-i ajuta în obținerea de documente care necesită o autorizație specială. Prin utilizarea acestor agenții de raportare a instanțelor pentru a prelua documente în timpul litigiilor complexe, avocații pot delega funcții care ar pune în mod normal o povară asupra resurselor personalului lor intern. Acest lucru îi eliberează pe membrii echipei lor să lucreze direct cu avocații pentru a dezvolta o strategie câștigătoare pentru sala de judecată.