Arbitrajul în construcții este un proces prin care două părți la un acord de construcție aleg să soluționeze o dispută prin arbitraj, mai degrabă decât să treacă printr-un proces de litigiu costisitor și consumator de timp. Arbitrajul în construcții implică de obicei părțile care nu sunt de acord să treacă printr-un proces informal în care își prezintă argumentele unui terț independent – numit „arbitru” – care ia o decizie cu privire la dezacordul lor, care este în general obligatorie pentru părți. Există multe avantaje ale arbitrajului față de litigii, inclusiv faptul că arbitrii speciali în construcții sunt adesea preferați judecătorilor, deoarece aceștia au de obicei cunoștințe tehnice din industria construcțiilor. Aceste cunoștințe tehnice îi ajută să înțeleagă mai bine drepturile și nevoile părților.
De obicei, contractele de construcție vor avea clauze de arbitraj care indică faptul că, în cazul oricărui dezacord apărut în temeiul acordului, oricare dintre părți poate alege ca disputa să fie soluționată prin arbitraj. Arbitrajul este de obicei preferat din cauza costului relativ scăzut, precum și a faptului că este mai puțin consumator de timp datorită naturii sale informale. În plus, arbitrajul în construcții este de obicei soluționat de o ramură specială a organizațiilor de arbitraj din cauza nuanțelor tehnice care fac adesea parte din argumentele părților. Organizațiile de arbitraj sunt capabile să angajeze oameni cu astfel de cunoștințe tehnice pentru a prezida aceste cazuri speciale.
În funcție de prevederile contractului, partea care alege va trebui să aleagă organizația de arbitraj și să depună o deschidere a arbitrajului de construcție la acea organizație. Aceasta include, în general, depunerea unei declarații generale de cerere, precum și a unei copii a dispoziției de arbitraj din contract. Dacă începerea este acceptată, organizația va notifica apoi celeilalte părți că acesta este acum obligat să răspundă la cerere. În cazul în care nu se depune niciun răspuns, procedura de arbitraj va continua ca și cum partea pur și simplu ar fi respins toate cererile părții care a formulat dosarul.
Arbitrajul seamănă foarte mult cu o procedură judecătorească informală. Procedura de arbitraj în construcție constă în general într-una sau câteva audieri informale, în funcție de complexitatea problemei. Scopul este pur și simplu de a examina orice și toate dovezile furnizate de ambele părți ale dezacordului într-o manieră amănunțită, dar oportună și de a lua o decizie. În general, orice clauză de arbitraj dintr-un contract de construcție va obliga ca hotărârea arbitrului să fie obligatorie. Prin urmare, părțile sunt obligate contractual să respecte hotărârea care se pronunță la încheierea ședințelor de arbitraj în construcții.