Imigrația ilegală și tratamentul imigranților ilegali este o problemă controversată pe tot globul. Generată cu o istorie de rasism, preocupări de securitate și exploatare, chiar și o discuție despre regulile de raportare a imigranților ilegali poate duce la discuții aprinse sau la lupte deschise. Regulile privind raportarea imigranților sunt adesea oarecum neclare; se schimbă de la o regiune la alta și adesea nu fac distincția clară între situațiile în care o persoană are datoria de a raporta sau doar o opțiune de a face acest lucru.
Foarte puține zone au legi care fac obligatorie raportarea imigranților ilegali. Uneori, oficialilor legii li se poate încredința datoria de a raporta o posibilă problemă de imigrare dacă au convingerea rezonabilă că persoana se află în regiune ilegal, dar chiar și aceste cerințe sunt adesea vagi și contradictorii. Angajatorii pot fi uneori supuși amenzilor și chiar acuzațiilor penale pentru angajarea cu bună știință de imigranți ilegali sau pentru că nu au exercitat diligența necesară pentru a se asigura că actele unui lucrător sunt în regulă.
Chiar și cei care au dreptul de a raporta imigranții ilegali pot decide împotriva opțiunii. În 2009, Senatul italian a adoptat un proiect de lege care a eliminat o interdicție care împiedicase medicii să raporteze autorităților suspectați imigranți ilegali. Mulți medici italieni și-au anunțat public refuzul de a oferi informații despre imigrare, pe motiv că acestea se află atât în afara jurisdicției lor, cât și că o astfel de măsură va împiedica oamenii să caute îngrijiri necesare și, uneori, salvatoare. Medicii din multe alte țări, inclusiv Statele Unite, și-au exprimat ecou această poziție pe motiv că poate reprezenta un risc pentru siguranța publică. Este foarte rar ca nedeclararea imigranților ilegali să constituie o infracțiune pentru cetățeanul obișnuit.
Există, de asemenea, un stigmat care sugerează că persoanele care raportează imigranți ilegali sunt motivate doar de rasism. Dimpotrivă, raportarea imigranților ilegali se face uneori pentru a proteja imigranții de exploatare. Unii angajatori angajează imigranți ilegali și îi supun condițiilor periculoase sau plătesc salarii substandard, conducându-i cu amenințarea constantă de a apela autoritățile de imigrare. Unele grupuri pentru drepturile imigranților sugerează că mai multe raportări ar putea ajuta de fapt cauza imigranților prin scăparea societăților de angajatorii paraziți care pradă acest grup vulnerabil.
Raportarea imigranților ilegali se face adesea prin contactarea autorităților locale. Deoarece organizațiile de poliție nu se preocupă întotdeauna de problemele de imigrare, poate fi mai eficient să contactați departamentul de imigrare de stat sau federal. În Statele Unite, Departamentul pentru Securitate Internă permite cetățenilor să raporteze imigranții ilegali prin linii telefonice telefonice anonime. În Regatul Unit, servicii similare sunt furnizate de Agenția de Frontieră din Regatul Unit. Experții juridici sugerează că este extrem de important să folosiți aceste servicii în mod responsabil și numai dacă există o credință rezonabilă că o persoană este un imigrant ilegal.