Sancțiunile pentru angajarea imigranților ilegali constau în principal în amenzi, cu excepția cazului în care angajatorul încalcă, de asemenea, legile regionale care interzic ascunderea, adăpostirea sau transportul străinilor ilegali. În aceste cazuri, sunt posibile amenzi substanțiale și pedepse cu închisoarea, împreună cu confiscarea bunurilor sau a vehiculelor utilizate pentru comiterea infracțiunii. Amenzile în Statele Unite au crescut ușor în 2008 pentru întreprinderile și persoanele care angajează cu bună știință imigranți ilegali. Angajarea imigranților ilegali este o contravenție.
Angajatorii sunt de obicei responsabili să verifice orice documente pe care angajatul le prezintă pentru a demonstra că poate lucra legal. Necompletarea corespunzătoare a formularelor care să arate că identitatea angajatului a fost confirmată poate fi, de asemenea, o contravenție cu amenzi atașate încălcărilor. Sunt posibile sancțiuni mai severe dacă apare un model care arată că angajatorul angajează în mod constant imigranți ilegali.
Conform legii privind adăpostirea, dacă cineva angajează mai mulți imigranți ilegali într-o perioadă de un an, aceasta devine o infracțiune penală care implică o posibilă pedeapsă cu închisoarea și amendă. Dacă persoana a introdus ilegal sau a ajutat la introducerea ilegală de străini în țară pentru a-și găsi un loc de muncă, pedepsele cresc. Furnizarea de documente false pentru a ajuta pe cineva să lucreze ilegal sau schimbarea înregistrărilor pentru a proteja imigrantul, de asemenea, intră sub incidența legii.
Legile de imigrare se pot aplica oricărei persoane angajate să presteze o muncă plătită, cu excepția unei menajere rare. Zilierii care lucrează pentru numerar pentru diverși angajatori intră și ei sub incidența legii, iar persoana care angajează cu bună știință imigranți ilegali poate fi amendată. Legea SUA permite polițiștilor locali și de stat să aresteze persoane care se află ilegal în țară.
Cetăţenii din SUA pot intenta procese împotriva companiilor sau persoanelor fizice pentru încălcări ale imigraţiei în conformitate cu legea organizaţiilor corupte şi influenţate de racketi (RICO). Procesele civile trebuie să arate că au fost comise două sau mai multe infracțiuni de imigrare. Aceste procese pot solicita triplu valoarea daunelor pretinse.
În Regatul Unit (Marea Britanie), se pot aplica amenzi pentru fiecare angajare de imigranți ilegali. Legea este concepută pentru a împiedica muncitorii necalificați să nu inunde țara și pentru a atrage muncitori cu abilitățile necesare. Autoritățile din Marea Britanie efectuează inspecții la locul de muncă și deportează imigranții ilegali cărora nu li se permite să lucreze în țară.