Liberum veto, care înseamnă în latină „interzic în mod liber”, a fost o formă de regulă unanimă în Commonwealth-ul polono-lituanian, folosită de membrii parlamentului pentru a înfrânge orice măsură luată în considerare printr-un singur vot. Fiecare membru al Sejmului, sau parlamentului, avea dreptul legal de a se opune oricărui proiect de lege aflat în discuție sau de a pune capăt actualei sesiuni și de a anula toate actele adoptate. Vetoul Liberum a fost acordat pornind de la premisa că toți membrii Sejm-ului erau nobili de egală considerație politică, dar în practică a paralizat adesea guvernul până când a fost abolit în 1791.
Commonwealth-ul Polono-Lituanian a fost o federație de țări conduse de un monarh comun ales din 1569 până în 1795. Sejm-ul a fost în general convocat de rege la fiecare doi ani. Fiecare regiune a ales un deputat din adunarea funciară locală, sau sejmik, ca reprezentant al său Sejm.
Fiecare reprezentant din Sejm avea dreptul de liberum veto de la mijlocul secolului al XVI-lea până la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Acesta a fost destinat să reducă puterile monarhice, permițând oricărui membru să opune veto asupra legislației și să încheie o sesiune curentă a Sejm-ului. În realitate, acest drept legal însemna că fiecare proiect de lege introdus trebuia adoptat în unanimitate.
Un deputat de la Kiev a folosit pentru prima dată această regulă a unanimității pentru a încheia o sesiune legislativă în 1669. A fost folosită pe scară largă după această primă instanță, făcând dificilă dezbaterea și adoptarea legislației. Membrii au invocat, de asemenea, acest drept de a veto anumite proiecte de lege sau de a opri deliberările.
Până la începutul secolului al XVIII-lea, liberum veto a făcut comunitatea din ce în ce mai vulnerabilă la influența externă. Puterile învecinate precum Rusia și Prusia ar mitui membrii Sejm-ului pentru a-și folosi dreptul de veto pentru a perturba încercările de a întări sau reforma guvernul. Nobilimea locală geloasă pe independența lor ar încerca, de asemenea, să influențeze Sejm-ul prin liberum veto al unui membru.
Drept urmare, Sejm-ul sa deteriorat într-o stare haotică. Folosirea frecventă a dreptului de veto de către membrii Sejmului sub influența nobililor locali a făcut imposibilă centralizarea puterii. Alți membri ar încheia o sesiune a Sejm-ului în numele unui binefăcător străin dacă un proiect de lege aflat în discuție amenința interesele binefăcătorului.
Comunitatea a slăbit pe măsură ce Sejm-ul a încetat să funcționeze independent. Regele Stanislaw II August Poniatowski a introdus reforme constituționale, inclusiv o limitare a liberum veto în 1764, dar această acțiune a dus doar la război civil și la o intervenție militară a Rusiei în 1767. Aceasta a fost urmată de Prima împărțire a Poloniei în 1772, în care Commonwealth-ul a pierdut aproximativ 30% din teritoriile sale în fața Rusiei, Austriei și Prusiei.
Pierderea teritoriului a determinat în cele din urmă Sejm să adopte Constituția din 3 mai 1791, care a abolit dreptul de veto. Mulți istorici cred că liberum veto a fost un factor major în eventuala dizolvare a comunității în 1795. Alții susțin că interzicerea efectivă a vetoului în 1764 este ceea ce a facilitat acceptarea unei constituții moderne.