Pentru a revendica o moștenire, o persoană trebuie să depună la instanță un document care servește drept înștiințare către instanță și administratorului succesiunii că persoana poate avea dreptul la o moștenire. Numele documentului va varia în fiecare jurisdicție. Unele jurisdicții numesc formularul o cerere de notificare. Acest formular conține numele persoanei care depune cererea, o declarație care descrie legătura sa cu averea, o adresă poștală, un număr de telefon și numele persoanei care a decedat. După ce o persoană depune cererea de înștiințare, aceasta obligă grefierul și administratorul succesiunii să trimită copii ale tuturor documentelor depuse la instanță persoanei care a depus cererea.
O persoană care dorește să pretindă o moștenire trebuie să trimită administratorului succesiunii o copie vizată a cererii sale de notificare. Termenul „avizat” în acest caz înseamnă că instanța a aplicat o ștampilă oficială pe cererea de notificare. Ștampila indică data la care o persoană a depus actul la instanță împreună cu semnătura grefierului. Administratorul unei succesiuni este un reprezentant personal sau un executor. Persoana care servește ca administrator este obligată să adune bunurile celui care a decedat și să le distribuie conform unui testament valabil sau, atunci când nu există testament valabil, potrivit legii.
De obicei, o persoană poate revendica o moștenire dacă are dreptul de a moșteni printr-un testament valabil. Dacă nu există un testament valid, atunci o persoană poate revendica unul prin legile unei jurisdicții abtestate. Intestat înseamnă că o persoană a murit fără un testament valabil. Majoritatea jurisdicțiilor vor avea statute care stabilesc succesiunea abtestată a proprietății. Aceasta înseamnă că, atunci când o persoană moare fără un testament valabil, legea va controla cine are dreptul de a moșteni.
Oamenii care pretind moșteniri trebuie să acționeze cu diligență pentru a-și proteja drepturile. Nerevendicarea unei moșteniri într-un anumit timp poate duce la pierderea unei moșteniri, deoarece legea este de natură să stabilească anumite termene pentru ca o persoană să își exercite drepturile. O persoană ar fi înțelept să se consulte cu un avocat legal pentru a înțelege legile specifice din jurisdicția sa pentru a revendica o moștenire. De exemplu, dacă există un testament care exclude o persoană de la moștenire, este posibil ca testamentul să nu fie valabil și avocatul testamentar ar putea să conteste cu succes validitatea testamentului.