Un avocat de apel este un avocat care este specializat în pregătirea cauzelor judecate în instanța de apel. Instanțele de apel judecă recursurile, care sunt cazuri deduse în instanță pe motiv că un verdict anterior a fost nedrept. Sunt necesare unele abilități unice pentru a prezenta cazuri în instanța de apel, iar persoanele care se concentrează pe pregătirea cauzelor pentru acest loc pot oferi clienților lor o expertiză considerabilă. În unele cazuri, un avocat de apel poate fi chiar reținut în timpul procesului inițial pentru a oferi sfaturi și îndrumări menite să asigure un proces echitabil.
Atunci când cauzele sunt aduse la o instanță de apel, există o serie de moduri prin care cauza poate fi argumentată. Unele dintre aceste argumente se concentrează pe arătarea că instanța de fond a încălcat procedura într-un fel, invalidând astfel rezultatul. Alții ar putea sugera că a avut loc o nedreptate, cum ar fi un judecător care refuză să admită probe care erau de fapt admisibile. Întrucât faptele au fost deja stabilite în instanța de fond, recursul nu este de a contesta faptele, ci de a pune sub semnul întrebării procesul folosit pentru a ajunge la aceste fapte, în scopul de a anula verdictul și de a obține un nou proces.
Un avocat de apel trebuie să aibă o înțelegere profundă a legii. El sau ea examinează documentația din caz atunci când a apărut la o instanță de judecată pentru a înțelege faptele așa cum sunt prezentate și procedurile utilizate în sala de judecată. Apoi, avocatul selectează cazul pentru a căuta punctele slabe care ar putea fi folosite pentru a susține argumentele prezentate în instanța de apel. Avocații de apel se bazează pe persuasiunea juridică pentru a arăta unui judecător că un proces a fost viciat, mai degrabă decât pe carisma pentru a convinge un juriu de fapte.
Unii avocați de apel ajung să aibă posibilitatea de a profesa în fața celei mai înalte instanțe sau instanțe de ultimă instanță. Acesta poate fi un eveniment semnificativ în cariera unui avocat, precum și o oportunitate de a fi implicat în stabilirea unui precedent legal sau chiar în istoria.
Nu este neobișnuit să găsești numeroși avocați de apel care practică într-o zonă în care se află o instanță de apel, deși este posibil să găsești și un avocat în altă zonă. Apelarea unui avocat de apel este de obicei recomandată de îndată ce oamenii cred că un caz va fi atacat. Avocatul de judecată care s-a ocupat inițial de cazul în instanță poate recomanda chiar un avocat de apel să se ocupe de apel sau poate consulta un astfel de avocat în timpul procesului pentru a evita capcanele care ar putea compromite procesul.