Antipsihoticele sunt medicamente eliberate pe bază de rețetă care sunt utilizate pentru a trata psihozele, o familie de afecțiuni psihiatrice asociate cu o pierdere a conexiunii cu realitatea. Pe lângă faptul că sunt utilizate pentru psihoză, antipsihoticele sunt, de asemenea, utilizate în afara etichetei pentru a trata alte afecțiuni, cum ar fi sindromul Asperger. Utilizarea off-label este controversată în unele cazuri, reflectând faptul că antipsihoticele nu au fost testate pentru astfel de utilizări. Deoarece antipsihoticele interferează cu chimia creierului, aceste medicamente pot avea, de asemenea, efecte pe termen lung care nu au fost pe deplin explorate, o problemă care prezintă o preocupare specială atunci când antipsihoticele sunt utilizate la copii.
Psihoza poate lua mai multe forme. Mania, tulburările delirante, tulburarea bipolară și schizofrenia sunt toate forme de psihoză, de exemplu. Ca regulă generală, psihoticii sunt profund deconectați de realitate și pot experimenta halucinații, gândire dezorganizată, schimbări de personalitate și episoade violente. Antipsihoticele sunt concepute pentru a ajuta la normalizarea creierului pacienților psihotici, astfel încât să poată fi utilizate tehnici terapeutice suplimentare, cum ar fi ședințele cu un psiholog.
Toate antipsihoticele funcționează în esență în același mod: blochează căile dopaminei din creier, interferând cu funcția acestui neurotransmițător critic. Diferite medicamente blochează receptori diferiți, unele fiind mai specifice, în timp ce altele sunt mai largi. Deoarece chimia creierului poate fi foarte dificilă, uneori este nevoie de mai multe antipsihotice pentru a găsi unul care să funcționeze, iar doza poate fi experimentată, de asemenea. Cele mai multe dintre aceste medicamente au un efect tranchilizant, ceea ce îi face pe unii oameni să le eticheteze greșit drept „tranchilizante”.
Există două tipuri principale de antipsihotice: tipice și atipice. Antipsihoticele tipice sau de prima generație au fost dezvoltate în anii 1950, când cercetătorii medicali au început cu adevărat să înțeleagă și să experimenteze chimia creierului. Antipsihoticele atipice au fost dezvoltate după anii 1950 și, în general, sunt considerate mai avansate, deoarece vizează căi mai specifice. Este posibil să auziți, de asemenea, antipsihotice descrise ca medicamente „neuroleptice”.
Aceste medicamente vin cu o listă bogată de efecte secundare, inclusiv creșterea în greutate, tremurături, tahicardie, apatie, mișcări repetitive și spasme. De asemenea, este esențial ca aceste medicamente să fie luate la timp atunci când sunt utilizate terapeutic și ca pacienții să fie înțărcați de antipsihotice, mai degrabă decât să fie îndepărtați brusc de medicamente. Schimbările bruște ale dozei sau ale momentului pot avea un impact negativ asupra chimiei creierului, cauzând probleme grave pacientului. Din acest motiv, medicii discută de obicei cu pacienții și îngrijitorii lor despre utilizarea antipsihoticelor, pentru a se asigura că toți cei implicați știu cum să utilizeze medicamentele în siguranță.