Stimulantele sunt medicamente psihoactive utilizate pentru a stimula sistemul nervos central și pentru a crește activitatea creierului. Deși aceasta nu este una dintre utilizările principale ale medicamentelor stimulatoare, multe dintre aceste medicamente sunt benefice atunci când sunt utilizate pentru depresie. Utilizarea stimulentelor pentru depresie va crește nivelul de energie al pacientului și va preveni oboseala. Acest lucru poate ajuta pacienții să iasă din crize severe de depresie și să își reia activitățile zilnice. Stimulantele pot fi, de asemenea, folosite pentru a trata apatia legată de depresie și pentru a ajuta pacienții să-și recapete capacitatea de concentrare.
Depresia afectează persoanele care suferă atât fizic, cât și psihic. Din punct de vedere fizic, depresia provoacă de obicei oboseală excesivă, slăbiciune și energie scăzută. Persoanelor deprimate le poate fi greu să se ridice din pat sau să le lipsească energia necesară pentru a desfășura activitățile zilnice normale. Stimulantele cresc energia, reduc oboseala și vor îngreuna somnul, cu excepția cazului în care pacientul este obosit fizic. În timp ce majoritatea medicilor nu prescriu în mod regulat stimulente pentru depresie, un stimulent poate fi folosit pentru a ajuta pacienții cu depresie severă să iasă din ocazie.
Utilizarea stimulentelor pentru depresie poate îmbunătăți, de asemenea, perspectiva mentală a pacientului. Pe lângă faptul că provoacă oboseală, depresia îi lasă pe mulți pacienți apatici și incapabili să se concentreze. Un beneficiu al tratării depresiei cu stimulente este că reduce letargia mentală. Atunci când folosesc stimulente pentru depresie, pacienții care anterior erau apatici ar putea deveni mai interesați și mai entuziasmați de activitățile de care obișnuiau să le plăceau. De asemenea, stimulentele pot crește capacitatea de atenție a pacientului și pot face mai ușor să se concentreze pe perioade prelungite de timp.
Pe măsură ce pacientul devine mai energic și mai interesat de activitățile preferate anterior, starea sa de spirit s-ar putea îmbunătăți. Studiile au susținut această afirmație și au descoperit că stimulenții sunt eficienți în îmbunătățirea bunăstării generale atunci când sunt utilizați pe perioade scurte de timp. Beneficiile pe termen lung ale folosirii stimulentelor pentru depresie nu au fost dovedite din 2012.
Datorită potențialelor efecte secundare ale utilizării stimulentelor pentru depresie, stimulentele nu sunt de obicei utilizate ca tratament pe termen lung sau primar. Stimulantele sunt de obicei folosite pentru a ameliora crizele de depresie severă și pentru a face starea pacientului mai gestionabilă. Odată ce pacientul este într-o stare mentală mai bună, individul ar putea fi înțărcat de la medicamentele stimulatoare. Excepția de la aceasta ar fi dacă un pacient suferă atât de depresie, cât și de o afecțiune neurologică, cum ar fi tulburarea cu deficit de atenție (ADD) sau tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD). În acest caz, stimulentele pot fi utilizate în combinație cu medicamente pentru depresie pentru a aborda toate simptomele pacientului.