Operațiile pentru cancerul esofagian includ esofagogastrectomia și esofagectomia. Ambele intervenții chirurgicale îndepărtează cancerele din zona esofagiană; cu toate acestea, aceste intervenții chirurgicale se concentrează pe diferite părți ale esofagului. Medicii ar putea selecta oricare dintre aceste intervenții chirurgicale în funcție de nevoile individuale ale pacientului.
Esofagectomia se face de obicei pentru pacienții cu cancer de esofag încă în stadiile incipiente ale cancerului de esofag, înainte ca cancerul să se răspândească. Acest tip de intervenție chirurgicală pentru cancerul esofagian se referă la îndepărtarea părților canceroase din esofag, în plus față de cancerul din ganglionii limfatici adiacenți. După aceea, esofagul este reconectat la stomac prin intermediul stomacului întins în sus spre zona esofagiană sau prin reconectarea stomacului cu o parte a intestinelor.
Esofagogastrectomia implică îndepărtarea ganglionilor limfatici, a părții superioare a stomacului și a zonelor canceroase din esofag. Esofagul este apoi reatașat de stomac prin întinderea zonei stomacului în sus până la esofag sau prin utilizarea unei secțiuni a colonului pentru a facilita conectarea stomacului la esofag. Acest tip de intervenție chirurgicală pentru cancerul esofagian se face de obicei pentru pacienții care au cancer esofagian în stadiu avansat, care sa răspândit deja în alte părți ale corpului.
Chirurgia se poate face prin chirurgie laparoscopică minim invazivă. În unele cazuri, intervenția chirurgicală pentru cancerul esofagian poate fi dificilă și necesită spitalizare. Chirurgia poate ameliora simptomele asociate cu cancerul esofagian, cum ar fi dificultatea la înghițire și durerea. De obicei, intervenția chirurgicală este combinată cu alte tratamente, cum ar fi radioterapia și chimioterapia.
Există momente în care intervenția chirurgicală pentru cancerul esofagian poate duce la complicații, cum ar fi cheaguri de sânge, infecție sau atac de cord. De asemenea, după operație, ar putea exista scurgeri ca urmare a esofagului și stomacului nou atașați chirurgical. În plus, pacientul poate prezenta greață sau vărsături dacă nervii stomacului sunt deteriorați în timpul intervenției chirurgicale. De asemenea, dificultățile de înghițire pot continua după intervenția chirurgicală dacă există o îngustare a esofagului sau dacă se formează stricturi în legătura dintre esofag și stomac.
Dacă pacienții supraviețuiesc după operația de cancer esofagian sau nu, depinde de stadiul cancerului. Se știe, de exemplu, că pacienții care beneficiază cel mai mult de operația de cancer esofagian sunt pacienții cu cancer în stadiu incipient, al căror cancer a fost depistat precoce și sunt încă într-o stare de sănătate relativ bună. Dacă cancerul s-a răspândit semnificativ, totuși, este posibil ca intervenția chirurgicală să nu vindece neapărat cancerul. Mai degrabă, intervenția chirurgicală se face pentru a reduce durerea pacientului.