O atela de coaptare stabilizează capătul unei fracturi, astfel încât să nu se poată mișca în timp ce se vindecă. Acest tip de accesoriu ortopedic are o formă de U care poate fi îndoită pentru a se conforma corpului pacientului și poate fi utilizat în combinație cu o atela mai lungă pe toată lungimea fracturii. Este conceput pentru gestionarea temporară a leziunilor osoase și poate fi integrat într-un ghips mai mare sau înlocuit pe măsură ce tratamentul pacientului progresează.
În departamentele de urgență, furnizorii de servicii medicale pot folosi o atela de coaptare pentru a stabiliza rapid o fractură pentru a preveni răniri suplimentare. Acest lucru poate fi necesar și atunci când un pacient va avea nevoie în mod clar de intervenție chirurgicală, dar nu poate apărea imediat. Castarea fracturii ar fi neînțeleaptă, deoarece gipsul ar trebui îndepărtat pentru o intervenție chirurgicală și ar putea cauza probleme cu poziționarea osului. O atela de coaptare poate fi aplicată și susținută cu bandaje pentru a menține fractura stabilă până când pacientul primește un tratament suplimentar.
Chirurgii pot folosi și acest tip de atele în unele cazuri. Odată ce au tratat o fractură cu ace și alte măsuri, pot aplica o atela de coaptare pentru a o menține nemișcată. Poate fi purtat câteva zile sau săptămâni și poate fi înlocuit ulterior cu o altă opțiune de stabilizare a fracturii dacă chirurgul consideră că este necesar. Acest lucru oferă timp pentru a face modificări și a monitoriza vindecarea cu o atela ușor îndepărtată și ajustată pe măsură ce pacientul se vindecă.
Leziunile humerusului sunt tratate în mod obișnuit cu acest tip de dispozitiv de stabilizare. Osul lung din partea superioară a brațului poate fi ținut pe loc cu o atela de coaptare în timp ce pacientul începe să se recupereze. Modele similare pot fi folosite și pentru degete, unde o atela în formă de etrier poate ține un deget nemișcat și poate fi mai confortabil de purtat decât alte opțiuni. Un avantaj al acestei abordări este că forma curbată ține baza osului și îmbrățișează fractura, făcându-l mai puțin predispus la deplasare decât cu o atela plată.
În timp ce poartă o atela de coaptare, este posibil ca pacientul să fie atent. Instrucțiunile unui medic pot include recomandări pentru a menține locul curat și uscat și pentru a evita punerea membrului fracturat în poziții în care ar putea fi blocat. Persoanele care observă semne precum durere ascuțită, umflare, roșeață sau mirosuri puternice le pot raporta pentru a determina dacă sunt semne de complicații precum infecțiile. Acestea trebuie tratate prompt pentru a preveni alte probleme la locul fracturii.