Deși este adesea privit ca o buruiană, Daucus carota, cunoscut și sub numele de morcov sălbatic, este o plantă aromatică cu o istorie interesantă. Această plantă cu răspândire rapidă, care inițial a fost originară din sudul Europei, este acum frecvent întâlnită în Statele Unite și Canada. Poate fi găsit crescând în câmpuri, de-a lungul drumurilor și chiar în grădina de acasă. Planta este, de asemenea, recunoscută drept dantelă reginei Anne pentru florile sale albe, cu aspect de dantelă și centrul roșu. Se crede că aceasta amintește de o singură picătură de sânge de la regina însăși, când a fost înțepată de un ac în timp ce făcea dantela.
Cultivat pentru mult mai mult decât florile sale atractive dantelate și frunzele asemănătoare ferigilor, Daucus carota a expus diverse utilizări în grădină. Morcovul sălbatic este comestibil și a fost foarte apreciat pentru proprietățile sale medicinale. Rădăcina poate fi gătită sau consumată crudă, deși acest lucru se face cel mai bine în timp ce rădăcina este încă tânără și fragedă. Florile pot fi gătite și mâncate, de asemenea, iar semințele au fost utilizate în mod obișnuit ca aromă în supe și alte feluri de mâncare.
În general, planta de morcov sălbatic este cultivată în scopuri medicinale, recoltată vara și apoi uscată pentru utilizare ulterioară. Cea mai frecventă utilizare a Daucus carota a fost cea a unui diuretic sub formă de ceai sau altă infuzie. Pe lângă stimularea fluxului de urină, morcovul sălbatic calmează tractul digestiv. De fapt, atât frunzele, cât și semințele de morcov sălbatic pot fi folosite pentru a ajuta la reglarea sistemului digestiv, în special a gazelor și a colicilor. De asemenea, sa găsit util pentru tratarea afecțiunilor asociate cu rinichii și vezica urinară.
În plus, Daucus carota și-a găsit utilizare în tratarea stărilor de greață ușoare și a altor simptome asociate cu mahmureala. Deoarece morcovul sălbatic poate stimula și uterul la femei, acesta a fost folosit pentru a ajuta problemele legate de menstruație. Semințele zdrobite au fost folosite ca formă de contracepție de secole. Se crede că luarea unei lingurițe de semințe cu apă pe tot parcursul ovulației reduce șansele de a rămâne însărcinată. Unele femei au folosit chiar acest remediu ca formă de control al nașterii dimineața după.
Alte tratamente asociate cu utilizarea Daucus carota au inclus eliminarea organismului de paraziți, cum ar fi viermii. Unii oameni au găsit remediul util și pentru tratarea tusei și a congestiei. Uleiul esential din semintele plantei a fost folosit in cremele cosmetice, in special cele pentru reducerea ridurilor. În grădină, decoctul de rădăcină a fost folosit ca insecticid natural și respingător de insecte.
Deși toate părțile plantei sunt considerate sigure pentru utilizare, frunzele pot cauza iritabilitate a pielii și erupții ușoare la persoanele predispuse la sensibilitate. În plus, identificarea corectă a plantei este vitală. Daucus carota seamănă foarte mult cu planta otrăvitoare de cucută. Poate fi util să ne amintim că morcovul sălbatic are o tulpină păroasă, în timp ce cucuta are o tulpină goală netedă, pestriță de violet. Pentru a preveni identificarea greșită și posibila otrăvire, utilizarea morcovului sălbatic ar trebui să fie supravegheată numai de cei care au cunoștințe sau sunt calificați în medicina pe bază de plante.