Rețetele regionale pentru oale de orez, pilafs și caserole abundă în întreaga lume. Caserola cu orez sălbatic este o specialitate coaptă din regiunea Marilor Lacuri din Statele Unite și provinciile învecinate din Canada. Oamenii din zonă numesc în mod obișnuit prepararea sa de bază, pur și simplu, „mâncare fierbinte”. Rețetele variază, incluzând de obicei o carne sau o proteină și o legumă, adesea conservată sau conservată. Ingredientul amidon poate varia, de asemenea, dar orezul sălbatic este unic în regiune.
Orezul sălbatic este complet diferit de boabele albe prelucrate disponibile în întreaga lume, denumite în mod obișnuit orez asiatic. Deși ambele sunt ierburi care cresc în ape puțin adânci, prima este din genul botanic numit Zizania, iar cea din urmă orezul mai familiar este specii de Oryza. Orezul sălbatic este uneori numit în mod controversat orez indian, deoarece era un cereale de bază anuală sacru a primilor oameni din America de Nord.
Canada și zona Marilor Lacuri încă cultivă orez sălbatic comercial, la fel ca și alte câteva locuri din lume, inclusiv vestul SUA și țările din Australia și Ungaria. Este larg răspândit în întreaga lume, dar este o delicatesă culinară relativ exotică. Orezul sălbatic poate fi identificat instantaneu prin forma sa lungă și subțire și prin coaja de cereale integrale, de culoare neagră, în mare parte închisă. Sâmburii amidonați durează mult să se gătească și să-și desprindă cojile, așa că sunt potrivite pentru coacere într-un cuptor controlat.
Gustul puternic al orezului sălbatic este de nucă, amintește ușor de pământul ars. În mod corespunzător, se împerechează bine cu arome la fel de puternice. Printre cărnurile amestecate uneori într-o farfurie cu orez sălbatic se numără vânatul sălbatic, cum ar fi rața, fazanul și vânatul. Ciupercile și legumele de culoare verde închis, cum ar fi fasolea verde conservată dintr-o recoltă anterioară, sunt, de asemenea, adăugiri populare la o caserolă de orez sălbatic. Pentru a încorpora împreună toate numeroasele ingrediente posibile, unul dintre cele mai frecvente lichide utilizate este o cutie preparată de supă cremă condensată.
Ingredientele amestecate se toarnă într-o tavă adâncă de copt și se gătesc în cuptor până când o stropire de pesmet sau brânză deasupra devine crustă și aurie. Pentru a controla mai bine gătitul, o caserolă de orez sălbatic este adesea pregătită prin gătirea completă separat a ingredientelor sale individuale. O coacere scurtă în cuptor termină acest preparat fierbinte consistent și hrănitor. Orezul sălbatic este sărac în grăsimi, bogat în proteine și vitamine și fără gluten pentru cei cu digestie sensibilă.
Oamenii din regiunea Marilor Lacuri din America tind să-și privească creațiile caserolelor coapte destul de serios. Caserolele de orez sălbatic de casă sunt servite cu mândrie la picnicuri la potluck și la multe alte adunări mari. Concursurile anuale de preparate coapte sunt evenimente comune în multe comunități, atrăgând adesea zeci de înscrieri.