Utilizarea medicamentelor eliberate pe bază de rețetă pentru tratarea afecțiunilor este comună în multe zone ale lumii. În Statele Unite, se estimează că aproape jumătate dintre toți rezidenții au folosit cel puțin un medicament pe bază de rețetă în ultimele 30 de zile. Pe parcursul anului 2008, vizitele la medici din SUA au dus la prescrierea sau furnizarea a 2.3 miliarde de medicamente. Pacienții internați în spitalele din SUA în același an au primit un total de 280.1 milioane de medicamente. În cazul vizitelor la camera de urgență, 238.3 milioane de medicamente eliberate pe bază de rețetă au fost eliberate sau comandate, 78 la sută din toți pacienții de la camera de urgență primind cel puțin un medicament în timpul vizitelor lor.
Mai multe informații despre medicamentele prescrise:
Potrivit IMS Institute for Healthcare Informatics, o firmă care analizează datele legate de utilizarea medicamentelor, 78% dintre medicamentele eliberate în SUA în 2010 au fost mai degrabă generice decât medicamente de marcă.
Cele mai frecvent prescrise medicamente eliberate de medici sunt analgezicele, antidepresivele și agenții antihiperlipidemici, care ajută la scăderea nivelului de lipide din sângele unei persoane.
Informațiile din National Household Survey on Drug Abuse au indicat că aproximativ 36 de milioane de locuitori ai SUA au abuzat de medicamentele eliberate pe bază de rețetă cel puțin o dată. Participanții la sondaj au inclus rezidenți care aveau cel puțin 12 ani.