Endoteliul este o membrană subțire care separă sângele corpului de țesuturile din jur. Deși este un tip de căptușeală, este mai mult decât un perete pasiv sau o barieră. Endoteliul este responsabil de transmiterea semnalelor și a răspunsurilor care determină reacțiile chimice și mențin echilibrul homeostatic al vaselor de sânge. Trebuie să fie păstrat bine lubrifiat și fără reziduuri în orice moment pentru ca acesta să funcționeze corect. În primul rând, aceasta implică o persoană care face exerciții fizice regulate și urmează o dietă sănătoasă.
Componenta principală responsabilă pentru menținerea unui endoteliu sănătos este oxidul nitric (NO). NO este produs în organism de aminoacizi, a căror principală este arginina. Menținerea unei diete sănătoase bogate în arginină poate ajuta la prevenirea disfuncției endoteliale. Produsele lactate, fructele de mare, semințele și nucile proaspete și leguminoasele sunt toate bogate în arginină. L-arginina este disponibilă și ca supliment.
Disfuncția endotelială este un tip de degenerescență vasculară și poate cauza sau poate fi cauzată de complicații medicale precum diabetul, ateroscleroza și hipertensiunea arterială. Endoteliul poate fi de obicei menținut sănătos prin dietă regulată și exerciții fizice. Când este sănătos, permite sângelui să curgă liber, pereților arteriali și venali să se dilate și sângelui să se subțieze sau să se coaguleze după cum este necesar. Acest lucru se realizează printr-o rețea chimică elaborată orchestrată în primul rând de NO.
O reducere a cantității de arginină și oxid nitric, care sunt produse de o dietă adecvată și de cerințele din partea țesutului muscular și a activității creierului, poate duce la disfuncție endotelială. De asemenea, apare ca urmare a procesului de vindecare, atunci când calciul și țesutul gras se acumulează și limitează fluxul sanguin. Nivelurile ridicate de colesterol, diabetul, hipertensiunea arterială și nicotina scad nivelurile de NO, limitează fluxul de sânge și pun o povară mai mare asupra tuturor funcțiilor corpului.
Un alt factor în dezvoltarea disfuncției endoteliale pare a fi deficitul de vitamine. Nivelurile scăzute de vitamina D au fost asociate atât cu diabetul zaharat, cât și cu bolile de inimă. Vitamina D este o componentă esențială în dezvoltarea oaselor. O altă vitamină responsabilă pentru sănătatea cardiovasculară este K. Vitamina K ajută la producerea proteinelor gla din glutamat, care funcționează similar cu NO în transmiterea semnalelor în întregul corp.
Menținerea sănătoasă a endoteliului poate fi realizată printr-o dietă adecvată și prin exerciții fizice. Suplimentele alimentare precum L-arginina, alfa-cetoglutaratul de arginină și vitaminele D și K pot ajuta, de asemenea, la inversarea simptomelor negative. Înainte de a lua orice supliment nutritiv, trebuie solicitat sfatul medicului profesionist.