O procedură chirurgicală utilizată pentru îndepărtarea lichidului din sacul pericardic al inimii este cunoscută sub numele de pericardiocenteză. Procedura este în general efectuată pentru a determina cauza pericarditei recurente, o afecțiune care contribuie la inflamarea pericardului sau a sacului pericardic. Ca și în cazul oricărei proceduri medicale, există riscuri asociate cu pericardiocenteză și acestea ar trebui discutate cu un furnizor de asistență medicală calificat înainte de operație.
Persoanele care se îmbolnăvesc din cauza unei infecții virale sau bacteriene pot dezvolta complicații care includ inflamația pericardului sau a sacului care înconjoară inima. Cunoscută sub numele de pericardită, această tulburare este uneori asociată cu afecțiuni precum tulburări autoimune, febră reumatică și HIV/SIDA. Cei care au suferit recent un atac de cord, au fost supuși radioterapiei sau au suferit traumatisme în partea superioară a trunchiului, inclusiv a pieptului și a inimii, pot dezvolta pericardită. În cele mai multe cazuri, motivul dezvoltării acestei afecțiuni poate fi idiopatic, ceea ce înseamnă că nu există o cauză clară.
Lichidul înconjoară în mod natural mușchiul inimii și lucrează pentru a-l lubrifia și a-l amortiza, promovând funcționarea corectă. În situațiile în care se acumulează prea mult lichid în sac, cum ar fi o infecție, aceasta poate provoca acumularea presiunii în jurul inimii. Colectarea de prea mult lichid în jurul inimii poate determina individul să experimenteze dureri în piept sau disconfort. În unele cazuri, individul poate fi asimptomatic, ceea ce înseamnă că el sau ea poate să nu prezinte deloc simptome.
O procedură de pericardiocenteză implică introducerea unui ac gol în sacul pericardic pentru a îndepărta lichidul acumulat. Desfășurat în mod obișnuit în unitatea de terapie intensivă (UTI), individului i se va administra un IV ca măsură de precauție în cazul în care ar putea fi necesară administrarea de medicamente. Un anestezic local sau un medicament pentru amorțeală este administrat la locul de inserție desemnat.
Zona de sub stern este spălată cu un agent de sterilizare înainte de introducerea acului chirurgical. Ecocardiografia, o formă de imagistică ghidată care utilizează unde sonore pentru a genera o imagine a inimii, este utilizată pentru a ghida corect acul către zona țintă și pentru a monitoriza fluxul de lichid în timpul procesului de îndepărtare. Odată ce acul ajunge în zona țintă, acesta poate fi îndepărtat și înlocuit cu un tub subțire cunoscut în mod obișnuit ca cateter. În unele cazuri, acul gol poate rămâne pe loc și poate fi folosit pentru a extrage lichidul din pericard. Procesul de colectare a lichidului poate dura câteva ore sau, în unele cazuri, câteva zile.
Rezultatele normale asociate cu această procedură generează o cantitate mică, considerată a fi de 0.3 – 1.7 uncii lichide (aproximativ 10-50 ml), de lichid translucid, pal, de culoare galbenă, care nu conține sânge, infecție sau anomalii celulare. O cantitate mare de lichid, mai mult de 1.7 uncii lichide (aproximativ 50 ml), scursă din zonă este considerată a fi anormală și indică o afecțiune mai gravă. Trimis pentru analiză de laborator, lichidul poate indica prezența diferitelor afecțiuni, inclusiv insuficiență cardiacă congestivă, cancer sau anumite boli sistemice, cum ar fi lupusul.
O procedură de pericardiocenteză este considerată a fi relativ nedureroasă. Individul poate simți un pic de disconfort în timpul administrării inițiale a anestezicului local. El sau ea poate simți puțină presiune în timpul introducerii acului sau poate experimenta un ușor disconfort toracic, caz în care medicamentele pentru durere pot fi administrate intravenos. Riscurile asociate cu o pericardiocenteză includ infecția, atacul de cord și bătăile neregulate ale inimii, cunoscute sub numele de aritmie cardiacă. În cazuri rare, artera coronariană, plămânul sau mușchiul inimii pot fi perforate în timpul procesului de inserare a acului.