În funcție de severitate, degerăturile pot fi o afecțiune foarte dureroasă și foarte gravă. Tratamentul pentru degerături ar trebui să înceapă cât mai curând posibil pentru a evita deteriorarea permanentă. Primul ajutor pentru degerături ar trebui să înceapă înainte ca o persoană să ajungă la spital. Personalul medical de la spital va dezgheța apoi țesutul înghețat al pacientului. Dacă degerăturile au fost severe, ar putea fi necesare măsuri mai drastice, cum ar fi amputarea.
Prima parte a tratamentului pentru degerături începe de obicei înainte ca pacientul să ajungă la o unitate medicală. De fapt, cazurile minore de degerături, cunoscute sub numele de degerături, ar putea să nu necesite deloc spitalizare. Tratamentul ușor pentru degerături sau tratamentul superficial al degerăturilor implică de obicei pur și simplu încălzirea zonei. Acest lucru se poate face prin scufundarea zonei afectate în apă caldă.
Dacă o persoană suferă de degerături și se află încă într-un mediu foarte rece, trebuie mutată într-un loc cald. Dacă afară, în zăpadă, de exemplu, ar trebui să fie mutat într-o clădire caldă. Ar trebui apoi acoperit cu o pătură pentru a-și menține restul corpului cald, dacă este posibil.
Primul ajutor poate fi acordat atunci când nu există riscul ca zona afectată să înghețe din nou. Țesutul care a fost înghețat, dezghețat, apoi congelat din nou va suferi de obicei cele mai multe daune. Dacă este posibil, cel mai bine este să lăsați un profesionist medical să se ocupe de această etapă a tratamentului pentru degerături, deoarece țesutul care este dezghețat necorespunzător poate suferi, de asemenea, daune mari.
Odată ce persoana a fost mutată într-o zonă caldă, zona afectată trebuie ridicată deasupra nivelului inimii. Acest lucru poate ajuta la prevenirea umflăturilor în zonă. De asemenea, toate hainele umede trebuie îndepărtate, împreună cu orice îmbrăcăminte sau bijuterii care ar putea întrerupe circulația. Inelele, în special, ar trebui îndepărtate, mai ales dacă degerăturile sunt pe degete.
Înainte de a transporta persoana la spital, zonele afectate trebuie înfășurate cu tifon uscat și curat. În unele cazuri de degerături, pot exista vezicule în această zonă. Blisterele nu trebuie deschise, deoarece acest lucru poate duce la o infecție. În timpul tratamentului împotriva degerăturilor, frecarea sau masarea zonei trebuie, de asemenea, evitate, deoarece acest lucru poate provoca daune suplimentare.
Odată ajunși în spital, medicii vor începe de obicei să dezghețe țesutul cât mai curând posibil. La fel ca tratamentul degerăturilor acasă, acest lucru se face de obicei folosind apă caldă. Deși acest lucru poate dura adesea aproximativ 30 de minute, decongelarea degerăturilor severe poate dura mai mult.
Pe măsură ce zona degerată începe să se dezghețe, pacientul va începe de obicei să simtă o durere intensă și, cel mai probabil, i se va administra un medicament pentru durere pentru a combate acest lucru. De asemenea, i se poate administra un antiinflamator pentru a continua umflarea și un antibiotic pentru a ajuta la prevenirea infecției. În unele cazuri de degerături severe, poate fi necesară amputarea. Cercetări recente sugerează, totuși, că administrarea anumitor anticoagulante poate ajuta la prevenirea acestui lucru în unele cazuri.