Degeraturile sunt o afectiune medicala cauzata de expunerea prelungita la frig extrem. Apare de obicei la extremități. Mâinile, vârfurile degetelor, nasul, picioarele, urechile și degetele de la picioare sunt toate zone comune de degerături. Degerăturile sunt de fapt rezultatul răspunsului organismului de a proteja organele de frigul extrem.
Când oamenii sunt pe vreme rece, de obicei la 5 grade F (-15 C) și mai jos, vasele de sânge ale pielii se îngustează. Acest lucru ajută la asigurarea unui flux sanguin mai mare către restul corpului, în special către organe. Cu toate acestea, fluxul sanguin redus către piele înseamnă mai puțin oxigen. Lipsa de oxigenare adecvată a pielii poate duce la moartea celulelor, iar mai mult de câteva celule care mor pot fi denumite degerături.
Stadiile incipiente ale degerăturilor sunt în mod normal tratabile. Degerăturile severe pot duce la o moarte celulară atât de semnificativă încât zonele afectate se înnegrează. Acest lucru poate duce la rândul său la cangrenă și infecție. În cazurile severe, degerăturile semnificative pot însemna amputarea zonelor rănite pentru a evita gangrena și infecția.
Degerăturile sunt, de asemenea, foarte dureroase, deși unii pot avea dificultăți să simtă zonele afectate. Se pot simți amorțiți în loc de dureri. Unii oameni sunt mai predispuși la degerături decât alții. Acestea includ persoanele cu boli cardiace sau circulatorii, fumătorii și cei cu diabet. De asemenea, consumul de alcool și starea în aer liber în frig extrem nu este niciodată recomandată. Alcoolul scade rapid temperatura corpului, ceea ce înseamnă că oamenii ar putea să nu simtă la fel de mult frigul și pot contracta degerături fără să-și dea seama că sunt în pericol.
Degeraturile sunt o afectiune urgenta din punct de vedere medical. Dacă nu puteți ajunge imediat la spital din cauza condițiilor meteorologice, ar trebui să înfășurați zonele afectate în cârpe largi. Se pot pune si zonele degerate in apa calduta. Nu folosiți niciodată apă fierbinte, deoarece acest lucru poate agrava problema. De asemenea, evitați utilizarea loțiunilor, care ar putea provoca infecție.
Dacă o persoană prezintă și semne de hipotermie, aceasta este o urgență medicală care are prioritate față de degerături. Tratați întotdeauna hipotermia mai întâi înainte de a aborda zonele care ar putea fi degerate. În cele din urmă, asigurați-vă că toate pansamentele utilizate sunt sterile pentru a evita infecția. În cel mai scurt timp posibil, solicitați asistență medicală.
Se poate ajuta la prevenirea degerăturilor evitând să fie afară în condiții meteorologice severe. Îmbrăcarea în straturi, care nu sunt din bumbac, poate ajuta la furnizarea de căldură suplimentară. Purtarea pălăriilor care acoperă urechile și eșarfelor care pot acoperi nasul, precum și jachete calde, de asemenea, ajută. Majoritatea sugerează purtarea mănușilor în loc de mănuși, deoarece păstrarea degetelor împreună oferă mai multă căldură mâinilor.