Meningita poate fi o boală foarte gravă care afectează creierul și măduva spinării. Provoacă inflamația meningelor, care sunt membrane care acoperă părți ale creierului și măduvei spinării, iar boala, în unele cazuri, este mortală. Ceea ce face confuză este că această inflamație poate apărea din cauza infecțiilor virale sau bacteriene de diferite tipuri și, prin urmare, atunci când se discută despre tratament sau profilaxia meningitei, acest lucru nu înseamnă întotdeauna același lucru. De fapt, există mai multe forme de profilaxie a meningitei care pot fi menționate, iar cele două principale sunt tratarea prin vaccinare sau tratamentul după expunere.
Câteva vaccinări sunt considerate profilaxie a meningitei, deoarece vizează virușii sau bacteriile responsabile de boală și pot crea imunitate la unele boli care se pot dezvolta potențial în meningită. Un vaccin administrat mai devreme în viață este Haemophilus influenzae b (Hib). Copiii sub vârsta de cinci ani sunt cei mai vulnerabili la efectele Hib, dar este posibil ca vaccinul să nu fie necesar la copiii mai mari, deoarece există mai puține incidențe de complicații ale infecției mai târziu în viață.
Un alt tip de vaccin de profilaxie a meningitei se numește vaccin pneumococic, care protejează împotriva unei bacterii diferite care poate provoca meningită. Există mai multe versiuni ale acestui vaccin disponibile. Recomandarea de la organizații precum Centers for Disease Control (CDC) este ca toți copiii și toți adulții de 65 de ani și peste să primească această injecție pentru protecție.
Una dintre cele mai severe forme de meningită este meningita meningococică și acesta este tipul adesea asociat cu apariția simptomelor într-o zi, cum ar fi febră mare, dureri de cap și dureri de gât și deteriorare rapidă până a doua zi. Această formă a bolii este ușor fatală sau poate provoca leziuni permanente ale creierului. Oamenii pot alege profilaxia meningitei cu vaccinuri meningococice care, din nou, pot veni sub mai multe forme. De obicei, copiii primesc prima doză la vârsta de 11 ani, deoarece aceasta pare să fie vârsta la care această boală începe să se contracte mai ușor.
Celălalt tip de profilaxie a meningitei apare după ce oamenii au fost expuși la o tulpină de meningită și acest lucru poate funcționa numai atunci când boala este de origine bacteriană. În cazurile în care boala este virală, nu înseamnă neapărat că o altă persoană va face meningită, deși ar putea contracta virusul care provoacă meninge inflamate. În cele mai multe cazuri, profilaxia după expunere este luată în considerare pentru persoanele aflate în contact strâns cu cineva cu meningită bacteriană. Acest lucru ar putea însemna a fi în aceeași clasă, în aceeași casă sau în aceeași situație de locuit sau în alte circumstanțe în care contactul a fost strâns, cum ar fi în scenariul unui iubit și iubită.
Când se întâmplă acest lucru, medicii pot opta pentru profilaxia meningitei prin prescrierea de antibiotice care ar putea ucide acumularea de bacterii care ar putea provoca boala. Acest lucru împiedică adesea alte persoane să o contracteze. Nu este atât de obișnuit ca meningita să se răspândească cu ușurință, dar, de asemenea, nu este recomandat ca oamenii să ignore beneficiile profilaxiei, deoarece boala poate fi devastatoare.