Epifiziodeza este o procedură chirurgicală pediatrică efectuată pe un copil care are un picior mai lung decât celălalt. Această tulburare este denumită discrepanța lungimii membrelor (LLD). Dacă discrepanța lungimii membrelor este suficient de gravă pentru a interfera cu mersul sau pentru a provoca alte deformări ale scheletului, aceasta trebuie corectată înainte ca copilul să ajungă la maturitate.
Oasele lungi la copiii care sunt încă în creștere au o regiune la fiecare capăt numită placa epifizară. Placa epifizară este formată din celule de cartilaj care se pot diviza rapid și permit osului să se extindă în lungime. Această placă se află într-o regiune a osului cunoscută sub numele de metafiză, unde are loc creșterea osoasă. La maturitatea scheletului, placa epifizară se întărește în os și orice creștere se va opri. Epifiziodeza se face pentru a manipula placa epifizară înainte ca copilul să ajungă la maturitate pentru a încetini creșterea piciorului care este mai lung.
Pentru a diagnostica un copil cu LLD, medicul ar trebui mai întâi să efectueze un examen fizic complet și istoricul pacientului. Ar trebui luate măsurători ale picioarelor pentru a determina dacă un picior este mai scurt decât celălalt. Acest lucru se face adesea prin plasarea obiectelor de grosime cunoscută, cum ar fi cărți, sub un picior al pacientului, până când pelvisul este la nivel. Radiografia completă efectuată în timp ce copilul stă în picioare ar arăta, de asemenea, o diferență în lungimea picioarelor. Alte teste imagistice, cum ar fi tomografia computerizată (CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) pot ajuta la diagnostic.
Operația se efectuează de obicei la copiii care au o diferență de cel puțin 1 inch (2-2.5 cm) în lungimea picioarelor. Epifiziodeza poate fi efectuată la pacienții cu o diferență în lungimea picioarelor de 2 inchi (5 cm) sau mai puțin. Corectarea discrepanței lungimii membrelor poate fi oarecum dificilă, deoarece medicul trebuie să prezică cantitatea de creștere osoasă care urmează să apară la fiecare pacient. Scopul epifiziodezei este de a încetini creșterea piciorului mai lung și de a oferi piciorului mai scurt timp să crească și să ajungă din urmă în lungime.
Epifiziodeza a fost dezvoltată pentru prima dată ca o intervenție chirurgicală deschisă. Această intervenție chirurgicală se face în timp ce pacientul este sub anestezie generală și necesită o spitalizare de până la o săptămână. Pentru a efectua această procedură, medicul face o incizie, de obicei în zona genunchiului, iar osul este rotit pentru a distruge placa epifizară. Pacienților li se cere apoi să poarte un gips timp de trei până la patru săptămâni și să nu pună nicio greutate pe piciorul afectat timp de patru până la șase săptămâni.
Epifiziodeza percutanată a fost dezvoltată ca o alternativă mai puțin invazivă. Se face o mică incizie pe fiecare parte a genunchiului și se utilizează un burghiu și un ghidaj pentru a îndepărta placa epifizară. Pacientul mai trebuie să poarte un ghips, dar exercițiile de purtare a greutății pot începe la scurt timp după operație.
Recuperarea completă după intervenție chirurgicală poate dura de la opt până la 12 săptămâni. Pacienții trebuie să raporteze medicului orice complicație sau semn de infecție. Va trebui să se monitorizeze creșterea și lungimea picioarelor până când copilul ajunge la maturitatea scheletică.