Diferite tipuri de soluție intravenoasă (IV) pot fi utilizate în diferite tipuri de afecțiuni. De obicei, există două tipuri principale de soluții care pot fi utilizate: coloizi și cristaloizi. Sângele uman este considerat un coloid, precum și apa amestecată cu materiale insolubile, cum ar fi gelatina. Cristaloizii sunt de obicei compuși din apă și materiale solubile precum sărurile minerale.
Deși există diferite tipuri de soluții intravenoase, acestea sunt în general livrate pacientului în același mod. Un tub este introdus direct în vena pacientului folosind un ac, iar soluțiile sunt livrate direct în fluxul sanguin prin intermediul tubului. Aceasta este o modalitate mult mai rapidă de a introduce medicamente, lichide și sânge la pacienții cu boli severe. Soluțiile sunt adesea livrate folosind o metodă „picurare”, deoarece este în general mai eficientă.
Uneori, se adaugă un singur tip de soluție IV fără medicamente. Acesta este adesea cazul pacienților cu deshidratare severă. Prin furnizarea de fluide direct în fluxul sanguin, organismul este capabil să le absoarbă și să le folosească mai rapid.
Medicamentele pot fi incluse și în diferitele tipuri diferite de opțiuni de soluție intravenoasă. Chimioterapia este, în general, administrată în acest fel, precum și multe antibiotice pentru a trata infecțiile care s-au răspândit în mai mult de o zonă. Pot fi adăugate și alte medicamente pentru a ajuta sângele să curgă mai rapid și, prin urmare, să miște medicamentul în tot corpul mult mai repede.
Când sângele este administrat intravenos, acesta este de obicei combinat cu o soluție de orice fel. Acest lucru se poate face atunci când un pacient a pierdut o cantitate mare de sânge sau la cei care au forme de anemie în care celulele roșii din sânge trebuie transferate în organism. Sângele este în general depozitat în pungi mici care pot fi atașate la IV în timpul unei transfuzii. De obicei, sângele provine de la donatori, cu excepția cazului în care pacientul și-a dat în prealabil propriul sânge pentru a fi salvat.
Cele mai multe dintre diferitele tipuri de opțiuni de soluție intravenoasă sunt utilizate numai în cazuri severe. Atunci când un pacient poate primi lichide sau medicamente pe cale orală sau printr-o altă metodă, cum ar fi un supozitor, acestea sunt în general utilizate în schimb. De obicei, nu există reacții adverse grave la utilizarea unei soluții intravenoase, deși poate exista durere la locul injectării. În unele cazuri rare, un pacient poate avea o reacție alergică la o soluție sau un medicament administrat prin IV. Din acest motiv, pacienții ar trebui să țină notițe exacte cu privire la eventualele alergii pe care le-ar putea avea.