Primitivii moderni sunt oameni care trăiesc în națiuni dezvoltate și se angajează în ritualuri care sunt împrumutate de la culturile din regiunile mai puțin dezvoltate sau „primitive” ale lumii. Mulți primitivi moderni se concentrează în mod special pe riturile tribale de trecere și ritualuri, subliniind simplitatea și puritatea percepută a societăților tribale. Mișcarea Primitive Moderne, așa cum este cunoscută, datează de la sfârșitul anilor 1970, când conceptul de Primitive Moderne a fost conturat și explorat pentru prima dată de Fakir Musafar, un om care este considerat pe scară largă ca părintele mișcării Primitive Moderne.
Mulți oameni din mișcarea primitivă modernă prezintă o varietate de modificări corporale care sunt legate de societățile tribale, de la marcaje tatuate cu semnificații simbolice specifice până la plăci de buze. Modificarea grea a corpului nu este neobișnuită în mișcarea primitivă modernă. Primitivii moderni pot participa, de asemenea, la ritualuri specifice care le maimuțesc pe cele ale culturilor primitive pe care le admiră, cum ar fi suspendarea ritualică, perforarea temporară sau căutările spirituale.
Unii oameni critică Primitivii Moderni, argumentând că oamenii din această mișcare se angajează în acte grosolane de însuşire culturală care se învecinează cu ofensiva. De exemplu, riturile de trecere efectuate în multe societăți tribale sunt extrem de semnificative pentru oamenii crescuți în acele societăți, iar subversia acestor rituri de către oameni care nu înțeleg contextul cultural ar putea fi privită ca un furt cultural. Primitivii moderni sunt, de asemenea, acuzați uneori că aleg și aleg aspectele culturii primitive pe care doresc să le îmbrățișeze, sugerând o lipsă de respect și înțelegere.
Conceptul joacă, de asemenea, în ideea de „sălbatic nobil”, un concept care a apărut din nou și din nou în secolul al XVIII-lea, când europenii au idolatrizat culturile indigene pe care le-au subjugat. Sălbaticii nobili erau priviți ca membri ai unei forme mai pure, naturale de civilizație, care nu fusese contaminată de societatea modernă. Oamenii din culturile primitive au fost idealizați și romanțizați în artă, literatură și muzică, iar unii au fost chiar aduși în Europa pentru a fi expuși ca animalele.
Membrii mișcării primitive moderne simt că intră în contact cu propriile lor identități prin explorarea rituri, ritualuri și credințe din alte culturi. Prin adoptarea tradițiilor primitive, susțin membrii Primitivilor Moderni, ei păstrează și aceste tradiții și le expun unui public mai larg, ceea ce ar putea facilita o înțelegere mai profundă și respect pentru alte culturi.