Nu există nimic mai rău pentru un cercetător decât dezinformarea și insinuarea ca fapte, așa cum este cazul savantului și instalatorului englez din secolul al XIX-lea, cunoscut sub numele de Thomas Crapper. Există cei care chiar insistă că nu a existat niciodată o persoană reală cu acest nume, doar imaginația activă a unui simulat de biograf care a publicat o carte despre viața sa numită Flushed with Success. De fapt, a existat cu adevărat un maestru instalator și producător de corpuri de baie pe nume Thomas Crapper, care s-a născut în 19 și a murit în 1836, în Anglia natală.
În copilărie, Crapper a lucrat ca ucenic la un maestru instalator. După câțiva ani de pregătire ca calfă, a devenit maestru instalator până la vârsta de 20 de ani. Crapper a făcut lucrări de instalații sanitare pentru un număr de cetățeni englezi proeminenți, inclusiv membri ai familiei regale. În cele din urmă, și-a înființat propria companie de instalații sanitare și de corpuri de baie, care a devenit una dintre primele care au prezentat un showroom public.
Contrar credinței populare, însă, el nu a inventat toaleta modernă cu apă. Toaleta cu apă, numită și dulap de apă, era deja folosită cu mult înainte ca Crapper să se nască. Ceea ce a făcut cu adevărat a fost să popularizeze toaleta cu apă și să aducă câteva îmbunătățiri minore asupra formei și funcției acesteia. Instalatorul a inventat robinetul plutitor, un dispozitiv care oprește automat fluxul de apă proaspătă odată ce rezervorul s-a plin. Versiuni ale supapei sale cu robinet plutitor sunt încă folosite astăzi, deși rezervoarele în sine nu mai sunt montate pe peretele deasupra capului utilizatorului.
Celălalt mit popular este că munca de instalație a lui Crapper a fost atât de admirată de familia regală încât a fost oficial numit cavaler. Deși este adevărat că compania sa a furnizat multe dintre instalațiile și instalațiile sanitare pentru locuințele regale, Thomas însuși nu a fost niciodată numit membru al cavalerului.
În timp ce numele lui Crapper pare pentru totdeauna legat de corpul de baie pe care a promovat-o atât de mult, el nici măcar nu primește credit pentru monedele cuvântului porcărie. Cuvântul „crap” în sensul de deșeuri datează din engleză veche și cuvinte olandeze traduse aproximativ ca „pleavă”. Până în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, cuvântul „crap” a căzut în mare parte din utilizarea populară în Anglia, dar nu și în America. Numele de familie al lui Crapper sa întâmplat să coincidă cu un cuvânt argotic pentru defecare.
Se crede că soldații americani staționați în Anglia în timpul Primului Război Mondial au observat sigla companiei „T. Crapper” s-a înscris pe toaletele britanice și a făcut legătura între formă și funcție. Când acești soldați s-au întors în America, termenul și-a făcut loc în limba populară. Omul însuși a murit în 1910, cu câțiva ani înainte ca asocierea numelui său cu produsul în sine să devină populară.