Celacantul este un pește cu aripioare lobe, asemănător ca formă cu strămoșul tuturor vertebratelor terestre. Era un pește asemănător coelacantului care a evoluat inițial picioarele și a început să meargă pe uscat acum 360 de milioane de ani. S-a presupus că celacantii au dispărut de cel puțin 100 de milioane de ani, fiind găsiți doar sub formă de fosile, până când un exemplar viu a fost găsit în apropierea Insulelor Comore, în largul coastei de est a Africii, în 1938, provocând o senzație internațională. Cuvântul pentru a descrie un grup care a fost presupus dispărut, dar a fost descoperit ulterior în viață este „taxonul Lazăr”.
Celacantul este un pește mare, cântărind în medie 176 lb. (80 kg) și măsoară până la 6.5 ft. (2 m). Examinându-le oasele urechii, oamenii de știință știu că celocanții au o viață lungă – unii trăiesc până la 80 până la 100 de ani. Există o specie africană, care este de culoare albastru intens pentru a o ajuta să se camufleze, și o specie indoneziană, care este maro. Celacantii au ochi extrem de sensibili și ies doar noaptea la vânătoare. În restul zilei, se odihnesc adânc în coloana de apă, locuind la adâncimi de până la 2,300 ft. (700 m) sub apă, deși de obicei stau la aproximativ 295 până la 656 picioare (90 până la 200 m).
Coelacanths sunt hrănitoare oportuniste și flexibile, vânătoare de anghile, sepie, calmari, mici rechini și alți pești. O parte din succesul lor evolutiv provine din capacitatea lor de a coborî până la adâncimi negre și de a-și suspenda metabolismul după bunul plac, intrând într-un fel de hibernare. Se crede că celacantul a existat mai mult sau mai puțin în forma sa actuală de 100 de milioane de ani. Cea mai apropiată rudă vie a coelacantului este peștele pulmonar australian, care anterior era peștele considerat a fi cel mai strâns înrudit cu strămoșul tuturor tetrapodelor.
Se crede că celacantii sunt reprezentanți ai celei mai vechi filiații vii de animale cu falci. Se crede că mai mulți pești primitivi sunt dispăruți. Datorită aspectului lor preistoric și rarității, celacanții sunt simboluri pentru viața antică. Doar câteva sute au fost prinse vreodată și sunt considerate a fi o specie pe cale critică de dispariție.