Hidrosfera se referă la toată apa găsită pe, sub sau peste suprafața unei planete. În geografia fizică, se referă de obicei la apa de pe sau în jurul planetei Pământ, deși se crede că luna joviană Europa are un ocean subteran. Uneori, acest termen include și criosfera, sau toată gheața de la suprafață, caz în care ar include Marte, care are calote glaciare.
Aproximativ 70.8% din suprafața Pământului este acoperită de apă, cu 97% apă de mare și 3% apă dulce. Apa poate fi găsită și în porțiuni semnificative din atmosferă, despre care se crede că este compusă din aproximativ 1% vapori de apă. Se crede că oceanele, cu o adâncime medie de 12,447 ft (3,794 m) – de cinci ori mai adâncă decât înălțimea medie a continentelor – au o greutate totală de aproximativ 1.35 × 1018 tone, sau aproximativ 1/4400 din masa totală a Pământului.
Viața Pământului (biosfera) este puternic interdependentă de hidrosferă. Acolo unde există puțină apă, doar anumiți microbi extremofili pot supraviețui. Acolo unde apa este abundenta, exista paduri imense si diversitate biologica. Unele dintre cele mai umede zone de pe Pământ sunt pădurile tropicale, care conțin două treimi din biodiversitatea planetei, în ciuda faptului că reprezintă doar 2% din suprafața Pământului.
Un proces cheie în hidrosferă este cunoscut sub numele de ciclul apei, prin care apa se evaporă din oceane, plouă pe munți și curge înapoi în mare. Ciclul apei conține multe mici ciudații și căi, cum ar fi sublimarea apei pe uscat și stocarea apei în acvifere subterane. Acviferele subterane sunt atât de uriașe și abundente încât conțin suficientă apă pentru sute de ani.
Calotele de gheață, care acoperă porțiuni mari din Antarctica și Groenlanda, reprezintă aproximativ 77% din totalul global de apă dulce. Din cauza încălzirii globale, multe dintre aceste foi se topesc, ceea ce face ca nivelul oceanelor din lume să crească încet.