Floemul este un tip de țesut găsit în plante. Alături de xilem, floemul formează sistemul de transport în interiorul plantelor. Floemul și xilemul sunt complet separate în sistemul de transport. Ambele țesuturi se găsesc în plante și fiecare transportă substanțe diferite către și dinspre diferite părți ale plantei. Floemul este folosit pentru a transporta substanțele dizolvate, seva, în jurul plantei, în timp ce xilemul transportă apa.
Sistemul de transport al plantelor diferă de cel al mamiferelor în două moduri distincte. Celulele vegetale nu au nevoie de substanțe la fel de repede ca mamiferele, deoarece sunt mult mai puțin active. Apa și substanțele dizolvate se deplasează în întreaga plantă prin difuzie și osmoză, nu sunt antrenate de o pompă, precum inima. Cealaltă diferență este în ceea ce este transportat în țesuturile sistemului de transport și unde.
La mamifere, sângele este transportat prin sistemul de transport, arterele care transportă sângele departe de inimă și venele îl transportă înapoi. La plante, substanțele și apa se mișcă în toate direcțiile, în sus și în jos și înspre și dinspre frunze. De asemenea, floemul și xilemul au sarcini de transport complet diferite, unul transportă apă și celălalt alimente. Prin țesutul floem, zaharurile produse în frunze în timpul fotosintezei sunt transportate în toate celelalte părți ale plantelor pentru a fi utilizate în funcțiile celulare, creștere sau pentru depozitare în rădăcini.
Țesutul floem și xilem este aranjat astfel încât celulele să se unească cap la cap pentru a forma tuburi lungi în întreaga plantă. Celulele care alcătuiesc sistemul de transport au fost modificate pentru a permite transportul mai ușor prin plantă. În țesutul xilem, celulele sunt moarte. Pereții celulelor terminale sunt complet destrămați pentru a forma un tub gol, permițând transportul rapid al apei și oferind suport plantei. Celulele floemului nu sunt moarte și au doar rol de transport; nu sunt folosite nici ca suport.
Țesutul floemului este format din două tipuri diferite de celule, fiecare cu roluri foarte specifice. Tubul propriu-zis în care curge seva se numește tub de sită și este alcătuit din elemente de tub de sită. Pereții celulari, sau plăcile de sită, ale acestor celule nu sunt complet descompusi ca în xilem, dar au pori minusculi sau găuri în ele. Porii permit nutrienților dizolvați să se deplaseze cu ușurință prin tub. Spre deosebire de majoritatea celulelor vii, elementele tubului de sită nu au nucleu și au doar un strat foarte subțire de citoplasmă cu foarte puține organite.
Celelalte celule care alcătuiesc țesutul floemului sunt numite celule însoțitoare. Din cauza lipsei unui nucleu și a organelelor din elementele tubului sită, le-ar fi foarte greu să trăiască singuri. Pentru fiecare element tub sită, există o celulă însoțitoare corespunzătoare care conține un nucleu, organite și citoplasmă foarte densă, plină de nutrienți. Celulele însoțitoare îndeplinesc funcțiile vii atât pentru el însuși, cât și pentru elementul său tub sită. Aceste două celule sunt de fapt formate dintr-o singură celulă în timpul dezvoltării țesutului floem.