Concentrația de glucoză este o măsurare a cantității de molecule de glucoză care sunt prezente într-o soluție lichidă. Acolo unde o soluție de glucoză constă din apă pură în care s-a dizolvat glucoza, concentrația de glucoză este adesea exprimată ca procent. În medicină, concentrațiile de glucoză din sânge sau din urină sunt indicatori importanți ai sănătății. În aceste fluide, măsurarea glucozei este de obicei exprimată în milimoli pe litru (mmol/l).
În medicină, concentrația de glucoză din sânge este denumită mai des ca nivel de zahăr din sânge. La un adult sănătos, este de așteptat ca nivelul zahărului din sânge să varieze de la 3.6 mmol/l până la 5.8 mmol/l. Cu toate acestea, concentrația de glucoză din sânge tinde să crească după ce a fost ingerată o masă. În mod obișnuit, concentrația de glucoză din sânge este la cea mai scăzută dimineață, când o persoană se trezește și nu a luat încă micul dejun.
Un test de glucoză pentru a determina nivelul de zahăr din sânge al unui pacient este de obicei efectuat cu ajutorul unei benzi de hârtie de testare sau plastic pe care se pune o picătură mică de sânge. Banda de testare conține substanțe chimice speciale care interacționează cu glucoza din sânge. Hârtia de test este apoi plasată în interiorul unui contor special configurat, care oferă o citire care arată concentrația de glucoză din sânge.
Monitorizarea glicemiei este foarte importantă pentru pacienții cu diabet. La acești indivizi, nivelul zahărului din sânge nu poate fi reglat corespunzător. Nivelurile de zahăr din sânge ale diabeticilor cresc la niveluri periculoase, rezultând o varietate de simptome, care pot fi foarte grave în cazurile extreme ale bolii. Diabeticii își pot controla nivelul zahărului din sânge cu ajutorul medicamentelor, împreună cu gestionarea atentă a dietei.
Există multe forme de diabet, toate având ca simptom principal un nivel crescut de glucoză în sânge. Cele mai comune trei tipuri sunt diabetul de tip 1, diabetul de tip 2 și diabetul gestațional. Persoanele cu diabet zaharat de tip 1 au o capacitate afectată de a produce insulină, hormonul care controlează concentrația de glucoză din sânge. Diabetul de tip 2 se caracterizează prin niveluri normale de insulină, dar o defecțiune a sistemului de celule care răspund în mod normal la insulină și acționează pentru a reduce glicemia. Diabetul gestațional este o formă de diabet care apare la femeile însărcinate și este adesea tranzitorie, reglarea concentrației de glucoză din sânge revenind la normal după nașterea copilului.