Revoluția neolitică este transformarea societăților umane de la bazată pe vânători-culegători la bazată pe agricultură. Această perioadă, care s-a petrecut între 12,000 și 8,000 de ani în urmă, a adus multe schimbări profunde în societatea și cultura umană, inclusiv crearea de orașe și locuințe permanente, specializarea muncii, coacerea pâinii și fabricarea berii, proprietăți personale, ierarhice mai complexe. structuri sociale, meșteșuguri non-agricole, sclavie, statul, căsătoria oficială, moștenirea personală și multe altele. Termenul „revoluție neolitică” se referă atât la perioada de timp în care a avut loc, cât și la schimbările de durată pe care le-a provocat.
În urmă cu zeci de mii de ani, nu existau culturi: doar strămoșii primitivi ai plantelor pe care le recunoaștem ca fiind comestibile. După sute sau mii de generații de selecție intenționată și accidentală de către fermierii umani, care ar distruge sau confisca semințele plantelor cu calități nedorite, am domesticit tulpini optimizate pentru o nutriție maximă și un randament maxim. Așa-numitele „culturi fondatoare ale neoliticului” includ emmer, corn, orz, linte, mazăre, năut, măzică și in. Toate acestea sunt specii noi create de intervenția omului în speciile strămoși sălbatici.
Utilizarea câmpurilor pentru cultivarea culturilor și a grânarelor pentru depozitarea alimentelor simplifică întregul efort de nutriție pentru oameni, permițând ocupații non-agricole în societate. Au apărut sisteme de comerț și troc, precum și monede informale. Fermierii ar putea fi plătiți pentru a-i furniza altora hrană. Soldații puteau fi antrenați și armatele formate. Crearea de bunuri personale și magazine alimentare a însemnat că jefuirea de la atacatori a devenit mai comună, necesitând o clasă de soldați pentru a proteja fermierii. Revoluția neolitică a fost prima restructurare fundamentală a treburilor umane văzută în câteva sute de mii de ani.
Revoluția neolitică a apărut pentru prima dată în Semiluna Fertilă, în jurul actualului Irak, care ar fi, de asemenea, locul fondator al primelor orașe mari din lume, inclusiv Babilonul. Omenirea era cea mai activă și mai prosperă în jurul Orientului Apropiat și Mijlociu în acest moment. Unele dintre cele mai vechi așezări umane cunoscute au fost fondate în Liban, Siria și Turcia la doar câteva mii de ani după încheierea revoluției neolitice.