Un vâscozimetru Ostwald, cunoscut și sub denumirea de vâscozimetru, este un dispozitiv folosit pentru a măsura vâscozitatea fluidului într-un singur tip de condiții de curgere. Această vâscozitate a fluidului reprezintă rezistența fluidului la curgere. Poate fi considerată frecarea fluidului, adesea denumită frecare internă sau grosime.
Vâscozimetrul Ostwald este cunoscut și ca vâscozimetru cu tub în U sau vâscozimetru capilar. Dispozitivul utilizează fluxul direct sau invers al fluidului de testare printr-un tub în formă de U pentru a măsura vâscozitatea fluidului. Măsurarea este determinată prin notarea timpului necesar pentru ca fluidul să curgă o anumită distanță printr-un tub cu un diametru specific.
Fiecare parte a unui viscozimetru Ostwald este formată din tuburi de dimensiuni diferite. Partea cu tuburi mai mici este denumită capilar. Pentru un viscozimetru cu flux direct, un bec este situat în partea de sus a părții capilare. Pe partea cu diametrul mai mare, un bec puțin mai mare este situat în partea de jos.
Două semne sunt plasate pe tub, la o distanță cunoscută. Aceste semne sunt plasate deasupra și sub becul mai mic. Pentru viscozimetrele cu flux invers, becul de pe partea mai lată este situat deasupra bulbului de pe partea capilară.
Pentru a măsura debitul sau măsurarea Ostwald, aspirația este utilizată pentru a trage fluidul în sus prin tubulatura îngustă până când acesta se ridică peste marcajul superior. Fluidul este apoi eliberat și se măsoară timpul necesar pentru ca fluidul să treacă între cele două puncte. Debitul viscozimetrului Ostwald este apoi utilizat pentru a calcula vâscozitatea fluidului folosind ecuația lui Poiseuille.
În plus față de viscozimetrul Ostwald, există câteva alte tipuri de viscozimetre în uz. Acestea includ vâscozimetre cu sferă în cădere, vâscozimetre cu piston în cădere, vâscozimetre vibraționale, vâscozimetre rotative și vâscozimetre cu bule. În loc să măsoare mișcarea fluidului, unele dintre aceste alte tipuri măsoară mișcarea unui obiect prin fluid, cum ar fi o sferă în cădere, un piston care căde sau o bula de aer în creștere. Utilizările și precizia diferitelor tipuri de viscozimetre pot varia.