Shoemaker-Levy 9 (SL9) a fost o cometă care s-a ciocnit cu Jupiter în 1994. Impactul a fost unul dintre evenimentele astronomice cel mai atent urmărite ale secolului și a fost cea mai mare coliziune observată vreodată între două obiecte din sistemul solar. Vizibilitatea publică ridicată a coliziunii a ajutat la popularizarea ideii că Pământul era vulnerabil la impacturile din spațiu.
Shoemaker-Levy a fost inițial o cometă cu perioadă scurtă, cu un nucleu de aproximativ trei mile (cinci kilometri) diametru. În timpul secolului al XX-lea, a fost capturat de puternicul câmp gravitațional al lui Jupiter, intrând pe o orbită lungă și liberă în jurul lui Jupiter. Cu opt luni înainte de descoperirea Shoemaker-Levy, în iulie 1992, cometa a trecut atât de aproape de Jupiter încât a fost ruptă într-un șir de fragmente înșirate. Când cometa a fost descoperită în martie 1993 de către Shoemakers și David Levy, aspectul ei ciudat a marcat-o ca neobișnuită, iar astronomii au descoperit rapid că se afla pe un curs de coliziune cu Jupiter.
Fragmentele de Shoemaker-Levy au variat în dimensiune, de la câteva sute de picioare (o sută de metri) în diametru până la o milă (doi kilometri) în diametru. S-a prezis că se vor ciocni cu Jupiter într-o perioadă de cinci zile și, deși impacturile s-ar întâmpla pe partea lui Jupiter, îndreptată spre Pământ, mulți astronomi încă urmăreau planeta gigantică în speranța de a vedea ceva. Telescopul spațial Hubble, nava spațială Galileo și observatorul de raze X ROSAT s-au îndreptat toate spre Jupiter pentru a vedea efectele secundare ale coliziunilor.
Când fragmentele de cometă au început să se ciocnească cu Jupiter pe 16 iulie 1994, mărimea și viteza impactului au produs bile de foc mari, încinse, care s-au ridicat peste membrul lui Jupiter și au fost văzute de la telescoapele de pe Pământ. Bilele de foc erau atât de fierbinți încât au strălucit peste treizeci de secunde după impact, iar exploziile au produs pete uriașe întunecate în atmosfera lui Jupiter, care au fost vizibile luni de zile după aceea. Ulterior, astronomii au analizat compoziția chimică a petelor, sperând să adune informații despre structura atmosferei lui Jupiter.
Emoția din jurul impactului a făcut ca oamenii să ia în serios amenințarea unui impact cu un asteroid. Ciocniri ca aceasta nu sunt deloc neobișnuite, având loc pe Jupiter aproximativ o dată la o mie de ani. Nava spațială Voyager 2 a găsit chiar și lanțuri lungi de cratere pe lunile lui Jupiter, Calisto și Ganymede, cauzate probabil de alte comete rupte. Deși impactorii Pământului sunt mai rari din cauza dimensiunii și masei mai mici a Pământului, ciocniri catastrofale au avut loc în trecut, în special impactul Chicxulub despre care se crede că a provocat dispariția dinozaurului.