Un test cu con, numit de obicei un test de penetrare a conului (CPT), este un tip de test de sol utilizat pentru a colecta diferite tipuri de date. CPT colectează date la intervale regulate pe măsură ce pătrunde în jos prin sol. Datele culese dintr-un test cu con pot fi folosite pentru a proiecta fundații piloase și pentru a evalua clasificarea seismică a solului.
Testul conului este numit astfel deoarece echipamentul folosit pentru foraj în sol constă dintr-o tijă cilindrică de metal cu un vârf conic, ascuțit. Alte părți includ un manșon de frecare în mișcare, un element de filtru pentru măsurarea presiunii poroase și senzori pentru măsurarea diferitelor forțe care acționează asupra tijei. Întregul ansamblu care intră în sol este cunoscut sub numele de penetrometru conic sau penetrometru piezocon. Penetrometrele pot fi mecanice sau electrice și pot fi utilizate diferite diametre de con – dimensiunile comune includ 0.55 inchi (aproximativ 1.4 cm), 1.42 inci (aproximativ 3.6 cm) și 1.73 inci (aproximativ 4.4 cm).
O instalație CPT este necesară pentru a efectua măsurători folosind penetrometrul conic. Instalația este un camion special echipat pentru a efectua teste cu conuri. Un berbec hidraulic este montat în centrul patului plat al camionului pentru a împinge penetrometrul în jos prin sol. Camionul conține, de asemenea, instrumente care înregistrează forța la vârful conului, forța de frecare pe manșonul de frecare, presiunea porilor și, în unele cazuri, măsurătorile vitezei undei de forfecare. Un computer din instalație înregistrează toate datele colectate în timpul unui test.
Pentru a efectua un test cu con, berbecul hidraulic împinge penetrometrul prin sol cu o rată constantă, de obicei 0.79 inchi pe secundă (aproximativ 2 cm pe secundă). Măsurătorile dorite sunt luate în incremente egale între 0.20 și 1.97 inchi (aproximativ 0.5 și 5 cm). Se adaugă secțiuni de tijă de aproximativ 3.28 picioare (1 metru) lungime pe măsură ce penetrometrul pătrunde mai adânc în sol. Odată ce penetrometrul este îndepărtat din sol, gaura este umplută conform reglementărilor locale.
Este necesar un echipament suplimentar pentru a efectua o evaluare seismică cu un test conic. Testele seismice necesită un tip special de penetrometru numit penetrometru cu con seismic (SCPT), care măsoară viteza undei de forfecare. Configurația pentru un test seismic include și o placă care conține un dispozitiv de declanșare. Personalul de testare lovește placa cu baros pentru a genera unde seismice. Calculatorul folosit pentru a colecta date poate funcționa ca un osciloscop, un dispozitiv care colectează date despre undele de forfecare.