Utilizarea mediilor ponderate este comună în multe aplicații diferite, în special în domeniile contabilității și diverse sarcini care implică analiză și evaluări matematice. În esență, o medie ponderată implică atribuirea diferitelor niveluri de importanță sau ponderi diferitelor componente care sunt utilizate pentru a ajunge la un răspuns final sau la o soluție finală la o întrebare sau o problemă. Acest lucru este în contrast cu practica de a atribui o valoare medie comună fiecărei componente care este relevantă pentru sarcina în cauză.
Una dintre cele mai ușoare modalități de a înțelege conceptul de medie ponderată este să te uiți la un model comun de notare utilizat în multe școli și colegii. La discreția instructorului, diferitelor tipuri de lucrări efectuate de student li se va atribui o valoare care va ajuta la determinarea notei finale obținute la curs. Finalizarea cu succes a temelor pentru acasă poate reprezenta un procent mai mic din nota totală, în timp ce una sau două teste majore pot avea o pondere suplimentară în nota finală obținută. Acest concept de relevanță proporțională înseamnă că, în schema mai mare a lucrurilor, testele au o importanță mai mare în a obține o notă bună la curs, deși parcurgerea cu succes a ambelor componente va asigura obținerea celei mai mari note.
Același principiu al unei medii ponderate poate fi aplicat și în alte locații. Strategii de marketing pot dezvolta o campanie care se adresează piețelor de consum primare și secundare. În timp ce obiectivul principal al campaniei este direct relevant pentru piața primară, se anticipează că aceleași tehnici vor fi relevante într-o măsură mai mică pentru alte piețe. Rezultatul este o proiecție a veniturilor obținute în principal dintr-un sector al pieței de consum, dar care reprezintă totuși procente mai mici din veniturile din unul sau mai multe sectoare mai mici.
O medie ponderată este oarecum subiectivă, prin aceea că persoana sau entitatea care stabilește valorile pentru fiecare componentă implicată în medie o face de obicei cu câteva idei preconcepute despre acele valori. Cu toate acestea, este posibil să se ajusteze criteriile utilizate pentru calcularea unei medii ponderate pe măsură ce apar mai multe fapte care ar putea afecta valoarea relativă a fiecărei componente.