Un microscop digital este unul dintre cele două modele: fie este un set cu două componente esențiale, unul un microscop optic și celălalt o cameră video sau o cameră digitală cu un dispozitiv cuplat cu încărcare (CCD). Sau este o unitate integrată care combină microscopul și camera. În ambele cazuri, dispozitivul face posibilă scoaterea sub formă de imagine digitală a vederii văzute prin microscop. Care este cel mai bun pentru dvs. va depinde parțial de dacă aveți deja un microscop pe care doriți să-l convertiți într-un microscop digital și, parțial, de utilizarea sau gama de utilizări la care doriți să-l utilizați.
Un microscop digital este util în mai multe scopuri. În primul rând, capturarea vizualizării permite salvarea imaginilor în scopul păstrării înregistrărilor și transmiterii. Imaginea poate fi stocată, partajată în documente sau transmisă prin Internet. În al doilea rând, o vedere proiectată îl poate scuti pe examinator de a se apleca asupra microscopului pentru o perioadă lungă de timp. În al treilea rând, imaginea proiectată mai mare poate pune în evidență unele lucruri care nu erau la fel de evidente privind prin microscop. În al patrulea rând, proiectarea vederii face mai ușor să partajați vizualizarea cu un număr de alte persoane în același timp.
Unele microscoape optice monoculare sunt proiectate pentru ca camera digitală sau video să se potrivească peste un singur ocular, iar unele microscoape trinoculare sunt realizate astfel încât camera de orice tip să se atașeze la al treilea ocular care este special conceput pentru acest scop. Unele microscoape digitale vin cu piesele componente atunci când sunt achiziționate pentru prima dată, în timp ce altele sunt realizate prin adăugarea camerei și, dacă este necesar, a unui cuplaj pentru a o ține mai târziu. Cu aceste atașamente făcute, rezultatul ar fi un microscop digital.
Un microscop digital integrat diferă în construcție de un microscop optic prin faptul că nu are un ocular. În loc să fie un produs al măririi ocularului și a obiectivului, depinde de replicarea mărită pe monitor, așa că dimensiunea monitorului este cheia. În plus, lentilele microscopului optic sunt proiectate pentru ochiul uman, nu pentru cameră. Din acest motiv, un microscop digital realizat prin atașarea unei camere digitale la un microscop optic poate avea o imagine de calitate mai mică decât cea creată cu un microscop digital integrat.
Unele dintre cele mai sofisticate microscoape digitale au o cameră-microscop integrată și sunt vândute cu un monitor. De exemplu, astfel de modele sunt construite de Hirox, compania din Tokyo – acum cu anvergură internațională – care a construit primul microscop digital în 1986. Invenția porturilor USB și Firewire a făcut posibilă crearea unui microscop digital care se conectează direct la un computer, iar acest lucru a dat naștere nu doar modelelor mai puțin costisitoare, ci și modelelor de jucării făcute pentru copii. Modelele pentru copii în special pot avea software cu o aplicație pentru a face activități cu imagini, cum ar fi transformarea lor în cărți poștale sau postere.