Un grafic climatic, numit și climograf și care aderă la cea mai comună definiție, este un singur grafic care descrie adesea vremea generală pentru o locație specificată. Datele incluse în descriere arată de obicei precipitațiile anuale și temperaturile reprezentate grafic pe o scară. Graficele climatice sunt folosite de meteorologi și oameni de știință pentru a stabili mediile pe termen lung pe o perioadă de 12 luni. Ca atare, graficele climatice sunt bune pentru a ilustra climatul sezonier al unei locații, dar nu sunt o resursă foarte utilă pentru detalii despre clima locală. În schimb, oamenii de știință și meteorologii vor compila adesea climografe specifice pentru a ilustra informații detaliate despre climă într-o anumită locație, cum ar fi temperaturile extreme zilnice.
Prezentarea informațiilor pe un grafic climatic aderă de obicei la un format comun. Partea de jos a graficului va enumera, de obicei, cele 12 luni din ianuarie până în decembrie. În partea stângă a graficului, cititorii vor găsi o gamă de precipitații fie în inci, fie în centimetri. În partea dreaptă a graficului se află intervalele de temperatură enumerate fie în Fahrenheit, fie în Celsius. Barele ilustrează adesea cantitatea de precipitații într-o anumită lună, în timp ce punctele reprezintă temperatura medie pentru luna respectivă.
Uneori, totuși, un grafic climatic va ilustra mai multe detalii despre clima unei locații. Cercetătorii reușesc adesea acest lucru folosind același format pentru aspectul graficelor, dar adăugând nuanțe diferite pentru a arăta detaliile climatice importante. Compilarea tuturor informațiilor într-un singur grafic pentru o perioadă de 12 luni este utilă, în special pentru cercetătorii care trebuie să privească datele dintr-o perspectivă istorică pentru a compara schimbările de la un an la altul. Informațiile detaliate din astfel de grafice vor include adesea temperaturile record și temperaturile reale observate, în plus față de intervalele normale de temperatură, precum și precipitațiile înregistrate și precipitațiile observate.
În ciuda acestor detalii, uneori cercetătorii trebuie să urmărească informații suplimentare despre clima unei locații. Pentru astfel de cazuri, oamenii de știință și meteorologii vor reprezenta grafice specifice climatice pentru a ilustra informațiile necesare pentru a însoți graficul climatic original. Un exemplu de astfel de grafice este acela de a indica ora din zi pentru cea mai ridicată și cea mai scăzută temperatură, oferind cercetătorilor mai multe informații despre clima generală a locației.
Meteorologii din aproape fiecare oraș sau localitate din lume vor compila anual un grafic climatic. Accesibilitatea publicului la graficele climatice este de obicei disponibilă prin intermediul centrelor naționale de servicii meteorologice, fie online, fie la fața locului. Multe universități academice vor compila și grafice climatice, făcând aceste grafice disponibile publicului.