Un laser reglabil este un tip de diodă laser care poate fi ajustată pentru a produce o lungime de undă sau o frecvență variabilă. Această funcție reglabilă permite utilizarea laserului în mai multe scopuri și permite operatorului mai mult control asupra funcției laserului reglabil decât cel care este posibil cu unitățile laser tradiționale. Regiunile de reglare ale laserului reglabil variază de la emisiile de lumină în infraroșu la vizibile și ultraviolete. În teorie, laserele reglabile ar putea în cele din urmă să modifice frecvențele sau lungimile de undă în pachetele individuale ale unei transmisii, mai degrabă decât în pachete grupate, deoarece reglarea laser se face în prezent.
Primele lasere reglabile au fost laserele colorante, descoperite în 1966. Prin introducerea colorantului în fasciculul unui laser, cercetătorii au putut regla lungimea de undă a luminii emise de laser. Laserul colorant oferă o lățime de bandă extrem de mare a frecvențelor luminii emise, făcând astfel acest tip de laser reglabil unul dintre cele mai largi. În unele cazuri, fasciculul laser este interceptat din nou și din nou de diferite prisme, coloranți și rețele de difracție pentru a regla sau izola în continuare o anumită lungime de undă dorită.
Prin utilizarea diferitelor prisme, rețele de difracție și coloranți, primele lasere reglabile au fost demonstrate în laborator și au continuat studiile suplimentare ale tehnicii. Această cercetare a fost extinsă în continuare pentru a include o gamă largă de cercetare cu laser și tehnologie aplicată. Există acum patru clasificări ale laserelor reglabile: cu o singură linie, cu mai multe linii, cu bandă îngustă și reglabile pe scară largă.
Utilizarea tehnologiei laser reglabil este observată în diverse aplicații. Spectroscopia și fotochimia folosesc ambele lasere reglabile pentru a studia compozițiile chimice și efectul luminii asupra substanțelor chimice studiate. Comunicațiile optice sau comunicațiile cu fibră optică folosesc, de asemenea, lasere reglabile și tehnologie aferentă pentru a îndeplini diverse funcții. Aceste lasere sunt chiar folosite pentru a separa izotopii de uraniu pentru a fi utilizați ca combustibil pentru centralele nucleare, într-un proces numit separarea izotopilor cu laser a vaporilor atomici (AVLIS).
Laserul reglabil a cunoscut o utilizare moderată în domeniul industriei. Folosit în aplicații de tăiere, sudare și ardere, începe să fie mai utilizat pe măsură ce prețul tehnologiei scade într-un interval fezabil din punct de vedere economic pentru multe industrii, cum ar fi prelucrarea metalelor și electronica. Laserul reglabil s-a dovedit util și în domeniul medicinei, oferind operații cu laser de precizie și alte tratamente sau teste medicale care ar fi fost imposibile fără această tehnologie.