Pierścieniowata trzustka to wrodzona deformacja, w której część narządu owija się wokół odcinka dwunastnicy, górnej części jelita cienkiego. Jeśli trzustka całkowicie blokuje dwunastnicę, stan ten jest zauważalny wkrótce po urodzeniu, ponieważ niemowlę nie jest w stanie jeść. Jednak w większości przypadków jelito jest tylko częściowo niedrożne, jeśli w ogóle, a pierścieniowatość trzustki jest wykrywana dopiero w wieku dorosłym. Stan jest zwykle leczony chirurgicznie, aby ominąć dwunastnicę i połączyć żołądek z dolną częścią jelita cienkiego.
Trzustka zwykle znajduje się w sąsiedztwie dwunastnicy, tuż pod żołądkiem. Problemy pojawiają się, gdy głowa trzustki tworzy pierścień wokół dwunastnicy zamiast opierać się o nią. Niemowlęta urodzone przedwcześnie są najbardziej narażone na deformację, ponieważ głowa i szyja trzustki mogą nigdy nie rozwinąć się w pełni. Często zdarza się, że dziecko ma również inne wady, takie jak niedorozwój przełyku lub zespół Downa. Niemowlę z pierścieniową trzustką może nie być w stanie trawić mleka, przez co regularnie pluje.
Jeśli pierścieniowata trzustka nie otacza całkowicie dwunastnicy, może nie powodować zauważalnych objawów w okresie niemowlęcym. W rzeczywistości pierścieniowata trzustka często pozostaje niezdiagnozowana, dopóki nie zostanie wykryta podczas badania lekarskiego pod kątem innego schorzenia. Jeśli objawy pojawią się w wieku dorosłym, mogą obejmować nudności, wymioty, nietolerancję pokarmową i ciągłe uczucie pełności. Zapalenie trzustki, zapalenie i obrzęk trzustki, często wywołuje takie objawy u dorosłych.
Lekarz może zdiagnozować pierścieniową trzustkę u niemowlęcia lub osoby dorosłej, wykonując serię diagnostycznych badań obrazowych. Ultradźwięki, zdjęcia rentgenowskie i tomografia komputerowa są wykorzystywane do wykrywania nieprawidłowości i oceny stopnia niedrożności dwunastnicy. Po postawieniu diagnozy lekarz może skierować pacjenta do internisty w celu oceny potrzeby operacji.
Najczęstszym zabiegiem chirurgicznym w leczeniu pierścieniowej trzustki jest dwunastnica. Podczas zabiegu chirurg wprowadza maleńką kamerę do jamy brzusznej, aby zbadać żołądek i jelito cienkie. Wykonuje serię małych nacięć w podbrzuszu i manipuluje narzędziami chirurgicznymi, aby odciąć żołądek od dwunastnicy, ominąć odcinek ograniczony przez trzustkę i połączyć go z następnym odcinkiem jelita. Operacja ma wysoki wskaźnik powodzenia, a większość niemowląt i dorosłych całkowicie wyzdrowieje w ciągu kilku miesięcy.