W mózgu znajduje się wiele różnych substancji chemicznych, które pomagają w funkcjonowaniu. Neuroprzekaźniki to rodzaje endogennych substancji chemicznych wytwarzanych przez komórki. Chociaż istnieje wiele typów neuroprzekaźników, które odpowiadają typom komórek, istnieją trzy grupy głównych neuroprzekaźników, które mają największy wpływ. Te grupy ważnych neuroprzekaźników to neuroprzekaźniki peptydowe, biogenne i aminokwasowe.
Neuroprzekaźniki to specjalne substancje chemiczne, które znajdują się między komórkami. Przekazują wiadomości z neuronów tam iz powrotem, umożliwiając komórkom komunikowanie się ze sobą. Te specjalne chemikalia są pogrupowane w zależności od tego, gdzie są produkowane i co robią. Różne typy komórek wytwarzają różne typy neuroprzekaźników, ale kilka z nich zostało zidentyfikowanych jako główne neuroprzekaźniki w badaniach.
Neuroprzekaźniki peptydowe to jedna z głównych neuroprzekaźników. Do tej grupy należy peptyd znany jako cholecystokinina. Badania wykazały, że ten neuroprzekaźnik zwiększa produkcję neuroprzekaźnika zwanego kwasem gamma-aminomasłowym (GABA) i zmniejsza inny neuroprzekaźnik zwany dopaminą. Ogólnie rzecz biorąc, neuroprzekaźniki peptydowe pomagają regulować apetyt, nastrój i odczuwanie bólu.
Inne ważne neuroprzekaźniki należą do grupy zwanej neuroprzekaźnikami amin biogennych. Serotonina, dopamina i acetylocholina to kilka z głównych neuroprzekaźników w tej grupie. Neuroprzekaźniki biogenne pomagają w regulacji snu, nastroju i ruchu ciała. Badania wykazały, że acetylocholina wpływa również na pamięć i zdolności uczenia się.
Neuroprzekaźniki aminokwasowe to trzecia grupa głównych neuroprzekaźników. GABA i glutaminian są głównymi neuroprzekaźnikami w tej grupie i działają na rzecz wzajemnego zrównoważenia. GABA to rodzaj inhibitora, który blokuje komunikację jednej komórki z innymi. Równoważy podniecenie w mózgu. Glutaminian jest neuroprzekaźnikiem, który po uruchomieniu wywołuje podniecenie w mózgu.
Chociaż wydaje się, że neuroprzekaźniki działają płynnie w mózgu, ważna jest równowaga. Problem z którymkolwiek z głównych neuroprzekaźników może zburzyć równowagę i prowadzić do problemów. Na przykład uważa się, że niedobór acetylocholiny jest jedną z przyczyn choroby Alzheimera. Ponadto niedobór neuroprzekaźnika hamującego może powodować nieprawidłowy wzrost neuroprzekaźników pobudzających, co prowadzi do nadmiernego wysiłku i śmierci komórki.
Wszystkie neuroprzekaźniki współpracują ze sobą w każdej minucie przez całe życie, aby utrzymać równowagę w mózgu. Neuroprzekaźniki informują mózg, jak ma działać, i mówią komórkom, co należy regulować i kiedy. Mówią również organizmowi, jakie chemikalia są potrzebne w dowolnym momencie. Wszystkie układy organizmu do prawidłowego funkcjonowania zależą od neuroprzekaźników.