Chrząszcz świerkowy, Dendroctonus rufipennis, to bardzo mały chrząszcz, który wgryza się w korę niektórych rodzajów świerków. Gatunek pochodzi z Ameryki Północnej z wysokimi stężeniami występującymi w Nowej Szkocji, Kolumbii Brytyjskiej, Ontario i Quebecu; występuje również w niektórych północnych obszarach USA. W pełni wyrośnięte chrząszcze świerkowe mają nie więcej niż 0.75 cala (0.64 cm) długości i często są trudne do zauważenia. Zazwyczaj pierwsze poznanie obecności tych szkodników polega na poważnym uszkodzeniu zamieszkiwanych przez nie drzew. Drzewa zaatakowane przez te niszczycielskie owady często giną.
Chrząszcz świerk preferuje niektóre rodzaje świerków, w tym drzewa białe i sitka, ale unika świerka czarnego; czasami też je zaraża. Żyje w łyku, stosunkowo cienkiej warstwie aktywnie rosnącego drewna. Ta warstwa znajduje się między korą a litym drewnianym rdzeniem drzewa. Chrząszcz świerk zabija wiele drzew, którymi zaatakował, ale ponieważ nie wbija się głębiej w drewno, drewno często można uratować po jego śmierci. Całe wewnętrzne drewno może być zwykle wykorzystywane komercyjnie, o ile zostanie zebrane w rozsądnych ramach czasowych.
Duże drzewo, na którym żyje populacja chrząszczy świerkowych, może mieć 100 lub więcej tych owadów na każdy metr kwadratowy kory. Latem chrząszcz wyjdzie z istniejącego drzewa żywicielskiego i przeleci do innych drzew w okolicy. Zazwyczaj żyją w obumierających lub uszkodzonych drzewach, ale jeśli są one niedostępne, chrząszcz świerk zadomowi się w każdym świerku, jaki znajdzie.
Działalność człowieka często sprzyja rozprzestrzenianiu się chrząszcza świerczyna. Mogą żyć w drewnie opałowym i ciąć stosy gruzu pozostałego po wyrębie. Gdy warunki będą sprzyjające, owady wyłonią się z tych miejsc i znajdą nowe domy w żywych drzewach w innych częściach lasu. Raz zadomowione na danym obszarze, szkodniki mogą zabijać drzewa rok po roku, wyrządzając szkody zarówno drzewom, jak i stabilności gospodarczej regionu.
Chrząszcz świerkowy powoduje ogromne szkody na obszarach, które atakuje. W Stanach Zjednoczonych Alaska straciła miliony akrów lasów, aw latach 1990. Maine odnotowało utratę około 90% większych drzew na niektórych obszarach. Ludzie mogą pomóc zminimalizować rozprzestrzenianie się, nie przechowując drewna opałowego dłużej niż rok. Każde cięte drewno powinno być okorowane, rozłupane i wysuszone, aby zabić wszelkie chrząszcze świerkowe, które mogą je zaatakować.