Ryba piła, członek rodziny płaszczkowatych, charakteryzuje się długim, płaskim, zębatym pyskiem — zwanym mównicą — przypominającym piłę. W zachodniej części Oceanu Atlantyckiego występują dwie odmiany: smalltooth i largetooth. Należy do podklasy elasmobranchii, grupy ryb, w tym rekinów i łyżew, których szkielety składają się z chrząstki zamiast kości. Podobnie jak płaszczka, jej skrzela znajdują się na płaskim spodzie, wraz z ustami i nozdrzami.
W 2010 roku na świecie rozpoznano siedem gatunków piły. Znajdujący się w płytkich wodach przybrzeżnych na obszarach tropikalnych i subtropikalnych, równie dobrze przystosowuje się do wody słodkiej, jak i słonej. Należy do rodziny Pristidae, od greckiego słowa pristes, co znaczy „piła”. W wyniku przebywania w mętnych wodach jego wzrok nigdy nie jest w pełni rozwinięty. Jego mównica wyewoluowała wyostrzone zmysły, aby pomóc w łapaniu jedzenia i zapewnianiu ochrony.
Jedzenie jest wyłapywane przez unoszenie się nad łóżkiem w podłodze, gdzie szlifuje swoją zdobycz. Kiedy sawfish wykryje kąski, takie jak ślimaki i krewetki, wykopuje je za pomocą mównicy. Poluje również przesuwając ostrze z boku na bok, przecinając ławice małych ryb. Ryby są najpierw ogłuszane, a następnie pożerane; podczas tego procesu niektóre są nabijane na zęby piły.
Nie wiadomo, że jest agresywny, jeśli czuje się zagrożony, piła wykorzysta mównicę w obronie. Na przestrzeni dziejów piła była używana w różnych kulturach do produkcji broni, dekoracji i wytwarzania narzędzi. Całe piły były czasami używane jako ofiary podczas ceremonii religijnych.
Piła drobnozębna są jajożyworodne, co oznacza, że matka trzyma jaja w środku, dopóki nie będzie gotowa na urodzenie żywych ryb, zwanych szczeniętami. Ten proces daje mniej dzieci, średnio około ośmiu, które rosną wolniej i dojrzewają dłużej. Ten niższy wskaźnik reprodukcji przyczynił się do narażenia gatunku na przełowienie. Inne czynniki to ekspansywny rozwój wybrzeża i zanieczyszczenie środowiska, które drastycznie wpłynęło na obszary, w których ukrywałyby się młode ryby.
Z tych powodów 1 maja 2003 r. Stany Zjednoczone przyznały ochronę federalną rybom drobnozębnym zgodnie z ustawą o zagrożonych gatunkach. Piła wielkozębna została uznana za gatunek zagrożony w maju 2010 r., co czyni nielegalnym krzywdzenie, zabijanie, handel lub posiadanie jakiejkolwiek części ryby piły w USA. Czerwona lista gatunków zagrożonych 2011 Światowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) obejmowała wszystkie siedem ryb piły gatunki.