Kaczka mandarynka to gatunek kaczki, który jest bliskim krewnym północnoamerykańskiej kaczki leśnej. Samce kaczek mandarynek mają bardzo charakterystyczny wzór kolorystyczny, w tym jasnopomarańczowe żagle i opalizujący grzebień. Te rodzaje kaczek pochodzą z wielu części wschodniej Azji, ale można je teraz znaleźć również w wielu innych częściach świata. Kaczki mandarynki preferują siedliska wodne w pobliżu drzew, ponieważ żywią się lądem i gniazdują na drzewach.
Znana naukowo jako Aix galericulata, kaczka mandarynka jest bliskim krewnym północnoamerykańskiej kaczki leśnej. Podobnie jak kaczka z drewna, jest również bardzo kolorowa. W rzeczywistości wielu naukowców uważa, że kaczka mandarynka jest jedną z najpiękniejszych kaczek na świecie.
Samiec kaczki mandarynki zazwyczaj ma bardzo kolorowy wygląd jesienią. Ma czerwonawy dziób i twarz, z białymi smugami nad oczami, które biegną do tyłu głowy. Pióra na czubku głowy są zielono-czerwone i skierowane w stronę tyłu tworzą grzebień. Jej pierś jest zwykle koloru fioletowego lub bordowego i jest pokryta czarno-białymi paskami. Ogon i grzbiet mają zwykle ciemnobrązowy kolor z opalizującym niebieskim i zielonym zmieszanym w całości, a spód tej kaczki jest zwykle jasnego koloru.
Prawdopodobnie najbardziej charakterystyczną cechą samca kaczki mandarynki są dwa jasnopomarańczowe żagle po obu stronach jego grzbietu. Jednak po sezonie lęgowym samiec tego gatunku linieje i traci wiele ze swojego charakterystycznego ubarwienia. W tym momencie wygląda bardzo podobnie do samicy kaczki mandarynki, która jest zwykle szaro-biała. Samca i samicę nadal można jednak odróżnić, ponieważ samiec zachowuje czerwony dziób, wydatny grzebień i dwa duże żagle po obu stronach.
Kaczka mandarynka występuje w wielu częściach Azji, zwłaszcza w Azji Wschodniej. Dziś jednak niewielkie populacje tej kaczki można spotkać również na innych kontynentach, w tym w Europie i Ameryce Północnej. Powszechnie uważa się, że populacje te utrwaliły się po ucieczce kilku kaczek mandarynek z niewoli na tych obszarach. Ogólnie rzecz biorąc, kaczki mandarynki osiedlą się na każdym obszarze, który jest podobny do ich rodzimego siedliska.
Kaczki mandarynki zazwyczaj wolą osiedlać się w pobliżu zbiorników wodnych w pobliżu lasów. Kaczki te często żywią się małymi rybami, a także różnymi rodzajami roślinności i owadami. Gniazdują również w dziuplach drzew, gdzie składają jaja.