Kraby skrzypkowe to mały rodzaj ośmionożnego kraba lub skorupiaka, który należy do rodzaju Uca, rzędu, Decapoda i rodziny Ocypodidae. Istnieje około 100 różnych gatunków krabów skrzypków, a około 20 z nich występuje w Australii. Bardzo łatwo jest odróżnić samca i samicę kraba skrzypka, ponieważ samiec ma jeden pazur, który jest znacznie większy niż jego drugi pazur.
Większy pazur u samców krabów skrzypków może być lewy lub prawy. Samiec kraba macha nim, aby zwabić samice do krycia, a także wyzwać samce do walki. Walka między samcami zwykle nie jest bardzo agresywna. Samice krabów skrzypków, które są gotowe do kopulacji, wybierają samce krabów do kopulacji, przechodząc obok wielu samców wymachujących pazurami przed wybraniem jednego do krycia. Samica niosąca jaja przejmuje piaskową norę samca kraba skrzypka i często musi walczyć z innymi samcami o nowy dom.
Partia jaj, którą nosi samica kraba skrzypek, nazywana jest gąbką. Małe kraby wylęgają się do wody, gdy są larwami, zupełnie nie wyglądając jak rozwinięte kraby. W gąbce są tysiące niemowląt i wiele z nich po wykluciu jest zjadanych przez drapieżniki. Te, które przeżyją, jedzą plankton. Kraby skrzypek żyją zwykle przez rok lub najwyżej półtora roku.
Kraby skrzypkowe rozwijają się poprzez linienie lub wchłanianie starych muszli i hodowanie nowych. Większość krabów skrzypków linieje co najmniej raz w roku. Krab skrzypek prawdopodobnie żyje w grupie tysięcy innych, przy czym każdy krab ma osobną norę w piasku. Mówi się, że kraby skrzypek mają zdolność wyczuwania zapachu własnego gatunku.
Niektóre gatunki krabów skrzypków żyją w błocie, podczas gdy inne mogą przetrwać tylko w piasku. Kilka gatunków żyje na obszarach skalistych. Krab skrzypek oddycha powietrzem, ale zawsze musi przebywać w pobliżu wody, ponieważ skrzela muszą być cały czas mokre. Kraby skrzypkowe używają swoich małych pazurów do zbierania pożywienia, a ponieważ samce mają tylko jeden pazur do karmienia, zajmują to dłużej niż samice. Krab skrzypek połyka cząstki jedzenia bakterii, gnijących roślin i alg, używając ust jako skrobaka.