Kahawai to ryba morska pochodząca z wód wokół Australii i Nowej Zelandii. Zamieszkując pelagiczną strefę oceanu, poławia się ją komercyjnie na wszystkich jej rodzimych wodach. Jest to bardzo pożądany cel dla wędkarzy, ponieważ zawiera wysoki poziom składników odżywczych, takich jak omega-3 i stanowi wyzwanie w sporcie.
Kolory różnią się między zielonym, niebieskim i fioletowym, chociaż większość kahawai ma srebrzyste, blade podbrzusze, które kamufluje je przed pływającymi pod nimi rybami. Tył i boki mogą być jednolite, cętkowane lub mieć ciemne plamy. Większość ryb waży od 4.4 funta (2 kg) do 8.8 funta (4 kg), chociaż większe osobniki nie są niespotykane. Rozmiary również się różnią, a wiele z nich dojrzewa dłużej niż 12 cali (około 30 cm). Mniejsze znane są jako kopapa.
Podczas gdy rodzime wody Kahawai są słonowodnymi oceanami, ryby zapuszczają się w słodkowodne jeziora i rzeki, które uchodzą do większych oceanów. Tam te mięsożerne ryby polują na zdobycze, takie jak węgorze i inne ryby słodkowodne, chociaż nie pozostają one na tych wodach zbyt długo. Zazwyczaj kahawai żywi się małymi rybami słonowodnymi, krewetkami, a nawet małymi kałamarnicami. Najczęstsze miejsca, w których można znaleźć duże szkoły, znajdują się w ujściach rzek i zatokach, gdzie spotykają się woda słodka i słona. Ławice zazwyczaj pozostają dość blisko powierzchni wody, dzięki czemu ryby są łatwe do zobaczenia z góry.
Kahawai jest popularnym celem wśród wędkarzy muchowych i jest wyzwaniem do lądowania, ponieważ będzie walczył od momentu zaczepienia. Oprócz tego, że sam w sobie jest pożądaną rybą, kahawai zwykle znajduje się w dużych ławicach bliżej powierzchni niż inne rodzaje ryb. Jako drapieżnik często podróżuje w ławicach podążając za innymi grupami ryb, na które może polować; często służy to jako znacznik dla wędkarzy muchowych szukających miejsca z różnorodnymi dostępnymi rybami. Kahawai jest również ulubionym pożywieniem zimorodków, a stada tych kolorowych ptaków morskich często mogą wskazywać drogę w kierunku ławic ryb.
Znany również jako łosoś australijski, mimo że nie należy do rodziny łososiowatych, ryby podróżują w ławicach zwykle składających się z osobników w tym samym przedziale wielkości. Rybacy znaleźli szkoły, które pozostają w tym samym miejscu przez wiele tygodni, chociaż przy częstym wędkowaniu liczba takich szkół stacjonarnych maleje. Ponieważ kahawai jest tak popularną rybą dla wędkarzy sportowych i komercyjnych, w niektórych obszarach liczba ta spadła.