Pies gończy to rodzaj psa myśliwskiego opracowany dla wyostrzonego zmysłu węchu. Psy gończe znajdują zdobycz po zapachu i są w stanie śledzić swoją zdobycz na duże odległości. Możesz również usłyszeć psa gończego, określanego jako pies tropiący lub tropiący, nawiązujący do ich podstawowych umiejętności. Natomiast charty zostały opracowane w celu identyfikacji i śledzenia zdobyczy swoim bystrym wzrokiem.
Kilka cech jest charakterystycznych dla psów gończych. Te zwierzęta są bardzo muskularne i krępe, a ich ciała są zaprojektowane bardziej z myślą o wytrzymałości niż szybkości. Psy zapachowe mogą niestrudzenie podróżować na duże odległości dzięki swoim muskularnym ciałom, a ich ludzcy opiekunowie zazwyczaj stają się wyczerpani, zanim to zrobią. Psy gończe mają również krótkie nogi, tak że ich ciała są blisko ziemi i często mają ciężkie fałdy skóry wokół szyi i zwisające uszy. Podobno dodatkowe miąższ wokół głowy psa gończego ma wzmacniać zmysł węchu.
Nos psa gończego też trochę różni się od nosa zwykłego psa. Psy gończe mają szczególnie duże otwory nozdrza i jamiste nosy, narażając duży obszar na nadchodzące zapachy. Powiększony obszar pozwala psom wychwycić nawet subtelne zapachy, a niektóre psy gończe są w stanie wychwycić ślady, które mają ponad trzy dni.
Większość psów gończych to ciężko pracujące zwierzęta, które wydają się być nieco nieśmiałe w stosunku do nieznanych im osób, chociaż są przyjazne dla ludzi, z którymi się ogrzali. Psy gończe zostały również przeszkolone do życia i pracy w stadach, więc bardzo dobrze dogadują się z innymi psami, chociaż wiele psów gończych będzie próbowało ustanowić dominację po wprowadzeniu do nowych psów, co odzwierciedla organizacyjny charakter większości stad psów gończych. Psy gończe są również zaciekle lojalne wobec swoich przewodników, zwłaszcza gdy są dobrze wytrenowane.
Niektóre przykłady ras psów gończych obejmują: szopy, beagle, lisy, psy gończe, bassety i jamniki. W niektórych regionach świata ludzie lubią trzymać psy gończe jako zwierzęta domowe, ciesząc się ich przyjaznym charakterem, inteligencją i łagodnym nastawieniem. Jednak psy gończe nie są odpowiednimi zwierzętami dla wszystkich ludzi. Te psy wymagają dużo ćwiczeń i preferują środowiska, w których mogą śledzić rzeczy, ćwicząc swoje naturalne umiejętności. Właściciele, którzy nie mogą poświęcić co najmniej dwóch godzin dziennie na opiekę i ćwiczenia swoich psów, mogą wybrać inną grupę psów.