Leniwiec trójpalczasty lub Bradypus tridactylus to nocne zwierzę pochodzące z dżungli Ameryki Środkowej i Południowej. Zwierzęta te zazwyczaj spędzają większość czasu wśród niższych gałęzi drzew, chociaż czasami przenoszą się na wierzchołki drzew, aby cieszyć się światłem słonecznym. Nazwa leniwca trójpalczastego prawdopodobnie pochodzi od jego nawyku bardzo powolnego poruszania się, co według biologów pomaga ukryć zwierzę przed drapieżnikami.
Przeciętny leniwiec trójpalczasty ma długą, brązową lub szarą sierść, z której mogą wyrosnąć zielone glony. Zwierzęta te mają zwykle około 2 centymetrów długości i ważą około 61 funta (8.75 kilogramy). Typowy leniwiec będzie miał przysadzistą, spłaszczoną głowę, skróconą kufę, duże oczy i bardzo małe uszy.
Te zwierzęta z dżungli zwykle śpią od 15 do 18 godzin dziennie. Zwykle śpią, zwisając do góry nogami na gałęziach drzew. Typowy leniwiec trójpalczasty ma trzy potężne, przypominające szpony pazury na każdej stopie, których używa, aby przylgnąć do gałęzi drzew, na których żyje. Zwierzęta te zwykle poruszają się głównie w nocy, chociaż czasami przenoszą się na wierzchołki drzew w ciągu dnia, aby same się opalać. Takie zachowanie może uczynić je podatnymi na jednego z ich dwóch naturalnych drapieżników, harpii orła.
Jaguar, kot drzewny pochodzący z tych samych regionów dżungli, co leniwiec trójpalczasty, czasami również żywi się tymi zwierzętami. Biolodzy uważają, że glony rosnące w futrze typowego leniwca mogą pomóc mu lepiej ukryć się przed takimi drapieżnikami.
Zwierzęta te żywią się głównie owocami, pędami i liśćmi. Wydaje się, że ich ulubionym pokarmem są liście cecropii. Zwykle nie piją dużo wody, a zamiast tego polegają głównie na wilgoci znajdującej się w ich pożywieniu. Przeciętny leniwiec trójpalczasty schodzi ze swojego nadrzewnego domu, aby zakopać swoje odchody raz na siedem do 14 dni. Biolodzy uważają, że rzadka defekacja pomaga leniwcowi trójpalczastemu zmniejszyć zapotrzebowanie na wodę.
Młode z tych zwierząt zazwyczaj pozostają z matkami przez około dziewięć miesięcy po urodzeniu. Ten czas również spędzamy na drzewach. Leniwce zwykle pozostają na drzewach prawie bez przerwy, ponieważ generalnie nie są w stanie sprawnie poruszać się po ziemi. Podczas poruszania się po ziemi leniwiec trójpalczasty jest zwykle sprowadzony do ciągnięcia się za pomocą pazurów przednich łap. Zazwyczaj potrafią jednak bardzo dobrze pływać i często są obserwowane, jak wpadają do wody ze swoich okoni na drzewach powyżej.