Czaple są ptakami brodzącymi i należą do rodziny ardeidae. Istnieją cztery podrodziny czapli: ślepowrony, ślepowrony, czaple tygrysie i bąki. Czapla błękitna lub egretta caerulea należy do podrodziny czapli. Czaple żywią się głównie rybami i żabami i można je znaleźć na całym świecie.
Czapla modra występuje w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, a także w Ameryce Środkowej i Południowej. Są to ptaki wędrowne, spędzające miesiące zimowe głównie w Ameryce Środkowej. Latem można je znaleźć tak daleko na północ, jak Illinois w Stanach Zjednoczonych. Różnią się one od czapli modraszkowej, mają intensywniejsze niebieskie zabarwienie i mniej zakrzywioną szyję. W przeciwieństwie do niektórych czapli, mała błękitna czapla nie ma upierzenia, co chroni je przed myśliwymi.
Jak sama nazwa wskazuje, czaple błękitne są małe. Zarówno samce, jak i samice tego gatunku wyglądają tak samo, z niebieskimi ciałami, bordowymi głowami i szyjami oraz szarymi, bardzo długimi i lekko zakrzywionymi dziobami z czarnymi końcami. Ich długie nogi pozwalają im stać w wodzie i polować na zdobycz. Mają od 56 do 74 centymetrów (22 do 29 cali) wysokości i ważą od 296 do 412 gramów (10.5 do 14.5 funtów). Mają rozpiętość skrzydeł około 100 centymetrów (40 cali).
Oprócz ryb i żab mała czapla błękitna lubi owady, skorupiaki i gady. Przedziera się przez wodę i używa swojego długiego, ostrego dzioba do chwytania zdobyczy, gdy przepływa lub przelatuje. Małe czaple błękitne można zwykle znaleźć na bagnach, jeziorach, stawach i rzekach.
W okresie godowym samiec czapli błękitnej wybiera miejsce na gniazdo przed wyborem samicy. Zachęca się, kołysząc szyją i wokalizując, i może łamać dziób. Zbliża się samica, a oni oporządzają się nawzajem i splatają sobie szyje.
Czapla niebieska gniazduje w koloniach z innymi, głównie na drzewach lub krzewach. Jaja są składane od trzech do pięciu na raz i mają kolor niebiesko-zielony. Oboje rodzice wysiadują jaja, z których wykluwają się po około trzech tygodniach. Po urodzeniu dzieci są białe i zaczynają sinieć około pierwszej wiosny. Niemowlęta opuszczają gniazdo po 30 do 40 dniach. Średnia długość życia to siedem lat.
Małe czaple błękitne czasami łączą się z czaplami śnieżnymi na polowanie. Czapla będzie lepiej tolerować niemowlęta niż dorosłe. Małe czaple błękitne, które polują z czaplami, odnoszą większe sukcesy i może dlatego są białe jako niemowlęta. Dorośli dorośli zwykle polują samotnie.