Ochrona żółwi morskich to proces opieki nad żółwiami morskimi i ochrony ich naturalnych siedlisk. Spośród siedmiu gatunków żółwi morskich występujących w oceanach sześć z nich sklasyfikowano jako zagrożone lub zagrożone, co oznacza, że populacje zbliżają się do punktu wyginięcia. Celem ochrony żółwi morskich jest zapobieganie ich wymieraniu, a tym samym ochrona ich ekosystemów. Na przykład żółwie morskie pasą się na dnie morza i zwiększają ich produktywność pod względem wzrostu koralowców. Grupy konserwatorskie mają na celu wprowadzenie przepisów zapobiegających kłusownictwu lub polowaniu na żółwie morskie oraz tworzenie obszarów chronionych.
Głównym celem ochrony żółwi morskich jest zapobieganie wyginięciu siedmiu różnych gatunków żółwi morskich. Odbywa się to za pomocą wielu różnych metod, w tym ustawodawstwa i umów międzynarodowych. Działacze na rzecz ochrony żółwi morskich pomogli włączyć żółwie morskie do przepisów krajowych, takich jak amerykańska ustawa o zagrożonych gatunkach, która zakazuje zabijania, nękania lub krzywdzenia żółwi morskich i ich jaj. Umowy międzynarodowe, takie jak Konwencja o międzynarodowym handlu zagrożonymi gatunkami, również pomagają zakazać sprzedaży i kupowania zagrożonych gatunków na całym świecie.
Inne cele ochrony żółwi morskich mogą być wspierane przez członków grup ochrony. Jednym ze szczególnie ważnych zadań jest edukowanie opinii publicznej o zagrożeniach dla żółwi morskich io tym, jakie skutki ich wyginięcie miałoby dla nas jako ludzi. Ekolodzy walczą również, aby ludzie nie krzywdzili żółwi, ustanawiając schronienia. Grupy skupiają się również na prowadzeniu badań nad żółwiami morskimi i ich populacjami, aby określić, gdzie występują największe problemy.
Głównymi czynnikami, które grupy zajmujące się ochroną żółwi morskich identyfikują jako powodujące problemy dla żółwi morskich, są rybołówstwo, polowania, rozwój wybrzeża, zmiana klimatu i zanieczyszczenie. Niektóre metody połowu, takie jak trałowanie, polegają na łowieniu żółwi morskich w sieci przeznaczone do połowu innych ryb. Ludzie również polują na żółwie morskie, aby zdobyć ich muszle i je zjeść. Rozwój na wybrzeżach może mieć wpływ na naturalne siedlisko żółwi morskich — uszkodzenie siedliska szkodzi również gatunkowi. Substancje chemiczne zawarte w wodzie wpływają na układ odpornościowy żółwi morskich i czynią je bardziej podatnymi na choroby.
Wiele osób zainteresowanych ochroną żółwi morskich skupia się na uczeniu społeczeństwa, w jaki sposób żółwie morskie pomagają ekosystemowi. Jednym z problemów wpływających na oceany jest wzrost populacji meduz, co wpływa na rybołówstwo i rekreację na całym oceanie. Żółwie morskie jedzą meduzy, pomagając ograniczyć ich liczebność. Ponadto żółwie morskie pasą się na dnie morza i sprawiają, że ziemia jest bardziej produktywna. Oznacza to więcej koralowców, które są istotną częścią ekosystemu oceanu.